— Так полагается.
Ну и прохиндейская же у него рожа!
Серьезная тетя из одного-Б без долгих слов берет с меня две сотни, вносит пропечатанный на бумажке номер в какой-то реестр, ставит свою подпись, требует расписаться здесь вот, и тут, и еще вон там, и, секунду посверлив меня взглядом, отрывисто приказывает следовать в кабинет один-В.
Я уже не протестую. Мне начинает казаться, что и вправду так нужно.
Я сжимаю в руке чертову бумажку — до боли в пальцах.
У массивной черной двери с номерком и литерой — четверо. С одним на всех выражением тоскливого ожидания на лицах. Боюсь, что у меня точно такое же. Достаю из сумочки зеркало, подрисовываю помадой улыбку. Жду, пока подойдет моя очередь. Через полчаса похоронного вида старуха за три сотни заверяет заверенное и, гипнотизируя меня поверх очков взглядом кобры предпенсионного возраста, велит поставить подписи в нескольких гроссбухах самого что ни на есть амбарного вида, а потом расписаться на каких-то копиях и копиях копий.
Еще через час в кабинете один-Г ставят печати — обычные и сургучные. Это обходится мне еще в четыре сотни. Разросшаяся очередь переползает к кабинету один-Д. Я — членик многоножки, все, что от меня требуется — не сбить шаг…
Не удается. Разрезая многоножку пополам, ко мне устремляется приветливая девушка-Деловой Костюм.
— Я вижу, у вас небольшая проблемка, — радостно щебечет она — и глядит на мою правую руку, сжимающую отягощенную подписями и печатями бумагу… нет, документ! Документ, отнять который у меня можно только вместе с рукой. Боль расползается от запястья до предплечья. — Пойдемте, я провожу вас к доктору. У нас теперь такая штатная единица имеется, введена личным распоряжением господина мэра.
Доктор, обитающий в кабинете четырнадцать-Ж худ, нетороплив и улыбчив. Я ничуть ему не доверяю, но за то время, что он разжимает мои сведенные судорогой пальцы, совершенно неожиданно для себя успеваю поведать обо всех своих сегодняшних мытарствах.
Он с притворным сожалением качает головой:
— Значит, в один-Д не дошли? Очень жаль, очень жаль. Страховочка-то ваша так и осталась недооформленной…
— Посмотрите в сумочке, — выдавливаю я. — Там хватит.
— Хватит, — с видом профессионала констатирует он. — Сожалею, но вам ничего не останется.
И улыбается.
— Ну что ж, займемся вашей очаровательной ручкой… Ну а с чем к нам препожаловали?
И я рассказываю о заказе, а заодно и о своих задумках — о стилизованных нарядных трамвайчиках, рубиновых на серебристом, о речке в образе изумрудной птицы, о громоздящихся друг на друга разноцветных кубиках городских строений. Вообще-то, изначально мне представлялись приглушенные цвета и нечеткие линии, но сейчас хочется буйства, праздника… свободы!
