— Выпорю, — пригрозил Вэлиан, но в голосе его дрожал смех.
— Пори, — покорно согласилась я.
— Ирииииэээн, — тихо протянул он.
— М?
— Не будь букой.
— Я не бука.
— Бука.
— Нет.
— Маленькая забавная бука, — медленно произнес тер Одаст с улыбкой.
— Я не маленькая и не забавная, — снова обиделась я.
— А какая ты? — он склонил голову на бок, с интересом разглядывая меня. А я боялась посмотреть на него. Боялась заглянуть в его глаза и потеряться там.
— Давай возвращаться в Граден, — попыталась я встать с колен мага, но он удержал меня.
— Нет, пока не покажешь руку.
— Ну, сдалась тебе моя рука!
— Сдалась.
— Хорошо, — покорно кивнула я. — Я дам тебе осмотреть свою рану.
Мне, наконец, позволили встать, и я стянула с себя куртку. Вэлиан осторожно закатал рукав моей рубахи. От каждого прикосновения его пальцев к моей коже сердце замирало и проваливалось в желудок.
— Рана неглубокая, — дал заключение маг. — Думаю, к завтрашнему вечеру заживет.
— А я тебе о чем говорила, — буркнула я, отворачиваясь от него и спуская рукав вниз.
— Ириэн, прекрати дуться.
— Я не дуюсь. Давай возвращаться в Граден.
Я снова натянула куртку и повернулась к тер Одасту. Он смотрел на меня и взгляд его потемнел. Я поежилась. Мужчина протянул ко мне руку и провел кончиками пальцев по щеке к подбородку. Я удивленно уставилась на него. Маг шагнул ко мне. Я замерла в ожидании поцелуя, но он только взял меня за руку, одновременно открывая портал, в который мы и шагнули.
— Спокойной ночи, — Вэлиан невесомо коснулся губами моего лба, и через мгновение я осталась одна в своей темной и холодной гостиной.
Не важно, с какой скоростью ты движешься к своей цели, главное — не останавливаться
Конфуций
Мои занятия с магами продолжались еще месяц, пока Вэлиан окончательно не убедился, что я вполне сносно могу контролировать свою магию и удерживать заклинания. К тому времени на Граден уже опустился тонкий слой неуверенного снега, который днем, подтаивая, превращался в некрасивую жижу, а за ночь вновь замерзал, чтобы к утру превратиться в опасное зеркало льда. Я выполнила все задание согласно учебному плану досрочно и могла теперь спокойно отдаваться стихийной магии.
Весь этот месяц наши отношения с тер Одастом были ровными и спокойными, хотя порой меня не покидала мысль, что Вэлиан словно побаивается меня. Он избегал приближаться ко мне, постоянно сохраняя дистанцию, не прикасался, даже смотрел всегда куда-то мимо меня. Я решила не выяснять причины его такого странного поведения. К тому же я была слишком поглощена своими успехами в освоении магии, чтобы придавать этому какое-то особое значение.
