Но, увидав, что Борода крадётся,
Ныряли в кипь, спасаясь от беды.
>31 Один — как вспомню, сердце ужаснётся —
Заждался; так одна лягушка, всплыв,
Нырнёт назад, другая остаётся.
>34 Собачий Зуд, всех ближе, зацепив
Багром за космы, слипшиеся туго,
Втащил его, как выдру, на обрыв.
>37 Я помнил прозвища всего их круга:
С тех пор, как их избрали, я в пути
Следил, как бесы кликали друг друга.
>40 "Эй, Рыжик, забирай его, когтú, —
Наперебой проклятые кричали, —
Так, чтоб ему и шкуры не найти!"
>43 И я сказал: "Учитель мой, нельзя ли
Узнать, кто этот жалкий лиходей,
Которого враги к рукам прибрали?"
>46 Мой вождь к нему подвинулся плотней,
И тот сказал, в ответ на обращенье:
"Я был наваррец.[287] Матерью моей
>49 Я отдан был вельможе в услуженье,
Затем что мой отец был дрянь и голь,
Себя сгубивший и своё именье.
>52 Меня приблизил добрый мой король,
Тебальд[288]; я взятки брал, достигнув власти,
И вот плачусь, окунут в эту смоль".
>55 Тут Боров, у которого из пасти
Торчали бивни, как у кабана,
Одним из них стал рвать его на части.
>58 Увидели коты, что мышь вкусна;
Но Борода, обвив его руками,
Сказал: «Оставьте, помощь не нужна».
>61 Потом, к вождю оборотясь глазами:
"Ты, если хочешь, побеседуй с ним,
Пока его не разнесли баграми".
>64 И вождь: "Скажи, из тех, кто здесь казним,
Не знаешь ли каких-нибудь латинян[289],
В смоле?" И тот: "Сейчас я был с одним
>67 Из мест, откуда путь до них недлинен.[290]
Мне крюк и коготь был бы нипочём,
Будь я, как он, опять в смолу заклинен".
>70 Тут Забияка: «Больно долго ждём!» —
Сказал, рванул ему багром предплечье
И выхватил клок мяса целиком.
>73 Тогда Дракон решил нанесть увечье
Пониже в ноги; но грозою глаз
Десятник их пресёк противоречье.
>76 Они смирились и на этот раз,
А тот смотрел, как плоть его разрыта;
И спутник мой спросил его тотчас:
>79 "Кто это был, кому нашлась защита,
Когда, на горе, ты остался тут?"
И он ответил: "Это брат Гомита,
>82 Что из Галлуры, всякой лжи сосуд,
Схватив злодеев своего владыки,
Он сделал так, что те хвалу поют.
>85 Всех отпустил за деньги, скрыв улики,
Как говорит; корысти не тая,
Мздоимец был не малый, но великий.[291]
>88 Он и Микеле Цанке здесь друзья;
Тот — логодорец;[292] вечно каждый хвалит
