, — ответил я, помолчав.
— Верно. С нее начинается все. С нее мы и начнем.
Авирона
13 век н. э.
Ливан, Темный Храм, Темная Библиотека
— Почему ты не сказал мне? — Я напрочь забыла про обращение «Великий». В этот момент желание получить ответ было сильнее понимания, что каждое слово может вернуться ко мне не лучшей своей стороной.
Ариман опустил на меня холодный взгляд. Мы стояли в коридоре Темной Библиотеки. Он, как всегда, в черном, отчужденный и неприступный. И я, удовлетворенная самим фактом, что удалось найти его и задать волновавший меня не первый день вопрос.
— Не сказал тебе что, Хранительница?
Официальное обращение подействовало как пощечина, меня бросило в жар. Я сжала руки в кулаки, но отступать было некуда.
— Винсент.
— А что с ним не так?
— Почему ты не сказал мне, что он… такой?
Ариман усмехнулся, изобразив непонимание. Я инстинктивно понизила голос и подалась вперед.
— Там бездна, Великий.
— Да. Я и не говорил, что задача будет простой.
— Откуда он такой? Кто он такой?
— Ты прекрасно знаешь ответы на эти вопросы, Авирона. Не ты ли учишь Винсента не задавать подобных вопросов?
Не спрашивать то, что и так прекрасно знаешь. Не спрашивать то, о чем не хочешь знать. Не спрашивать то, чему еще не время. Да. Учу. Я ждала, мысленно обращаясь к Ариману с мольбой объяснить. Он молчал, смотря куда-то поверх моей головы (какие они все высокие). В его взгляде было… тепло?! Тепло во взгляде Аримана?! Может быть, я сплю? Или мне кажется? Но нет. Его обычно непроницаемое лицо будто озарилось изнутри. Я не знала, о чем он думал, но это что-то было явно приятным. Глаза посветлели, приняв цвет расплавленного серебра, губы тронула задумчивая улыбка.
Тепло. Радость. Гордость. Он видел то, что не мог видеть никто. Даже старейшие из нас. Даже Магистр. Иногда мне казалось, что он видит будущее так же четко, как прошлое и настоящее. Будто времени для него не существует. Будто время склоняется перед ним и растворяется в пространстве.
Я повернула голову. В комнате сидел Винсент. Он ждал моего появления. Ждал с нетерпением. Следующего занятия. Следующего открытия. Следующего ментального слияния и абсолютного понимания. Но как я могла ему сказать и объяснить то, что сейчас не понимала сама? Винсент, кто ты?
Каратель и будущий Хранитель смотрел мне в глаза. Он не понимал, что здесь делает Ариман, и почему я не пройду в комнату, чтобы мы могли наконец начать занятие. Он спрашивал меня о чем-то, но сейчас я не могла ответить. Я видела в его глазах то, что открылось не так давно. То, что он сам, возможно, еще не осознавал. Силу. Бесконечную. Силу, не свойственную ни одному карателю из тех, что я знала.
