– Что – что? – не понял Жора.
– Что-нибудь происходило в этом цветнике последние часы?
– Нет. Ничего такого не заметил.
– А это что? – Пилипенко указал ладонью на голову Буратины, которую он пристроил у себя на коленях, когда усаживался за стол.
– Голова, – пожал плечами охранник.
– Ты никогда раньше не видел эту голову?
– Нет.
– Подумай хорошенько. Может быть, эта голова была частью чего-то целого, например, гигантского Буратины?
– Не видел я никакого Буратины!
– Ладно, не кипятись. Что у тебя за система? – Пилипенко неожиданно переменил направление разговора, указав на кобуру охранника.
– Макаров, не видишь, что ли?
– Надежный, но не модный. Давно ты из него стрелял?
Жора отвел глаза в сторону. Незначительное, едва заметное движение…
– Я тренируюсь. Держу себя в форме.
– Вот и я чую. Даже отсюда порохом тянет. И где ж ты тренируешься, Жора?
– В тире, где же еще?
– В каком тире? За Поляной сказок?
– Нет, на стадионе.
– И что, тридцать первого декабря тир работает?
– Нет.
– Тогда где ж ты тренировался?
– Какая разница?
– Большая. Неподалеку отсюда стреляли. Это связано с убийством. А если стрелял ты?
– Ну, а если и стрелял? Могу я пострелять в мишень?
– Не очень-то и можешь. В специально не отведенном месте. Кстати, покажешь мне место, где ты устроил тир, и я от тебя отстану.
– Насовсем?
– Возможно.
– Мне нельзя покидать пост. Пойдете прямо после лестницы. Налево будет цветник. Направо, в продолжение распадка, где он расширяется, вроде уже как в ущелье, там и висит моя мишень. Место глухое, пули никуда не улетят, – примирительно добавил Жора.
* * *
Доска была прибита к стволу магнолии – обыкновенная кухонная доска из бука. По ее кромке прилеплены свечные огарки. Пилипенко погладил доску ладонью.
– Что ж, – сказал Жаров. – Теперь, по крайней мере, мы знаем, кто стрелял.
– Знаем-то знаем, – задумчиво проговорил следователь. – Только вот одно непонятно: кто-то здесь разворошил куклу, а Жора этого не заметил. Хотя и стрелять сюда ходил, и на мониторчике у него весь распадок виден. Кроме того, он так смотрел на эту голову, – следователь шлепнул по голове Буратины, которая теперь висела у него на ремне, как трофей, – будто она ему хорошо знакома. И замялся, когда я расспрашивал его о жильцах дома… Что-то тут происходит. Забегая вперед, предположу, что этот Жора, возможно, – и есть убийца.
– Только вот не ясно, убийца – кого? И почему ты так уверен, что этот парень причастен к преступлениям?
– Чутье, интуиция. Вот послушай, как я поймал его на лжи. Когда я спросил его, знакома ли ему эта голова, он ответил «нет».
