— И зачем ты ко мне пожаловал, мальчик с автоматом? — ухмыльнулся старик.
— Да вот, расследую… — скаут вздохнул и приставил автомат к креслу. — То есть исследование пишу, работу научную вроде как.
— Про что? — осторожно поинтересовался старик
Он дотянулся до стакана с холодным чаем, отхлебнул.
— А так, про всякие эксперименты. Про проект «Двина». Вы же в нем участвовали, кажется?
Скаут зевнул, поглядел на крюк на стене, поежился. Поправил куртку, серую, из толстой коричневой кожи, с высоким воротом и крупными медными пуговицами.
— Хорошая у тебя куртка, — сказал старик. — Никогда таких не видел.
— Буйволова кожа, — пояснил скаут. — В таких ходили грабители дилижансов на Диком Западе, классический дизайн.
— То то, я смотрю, знакомое что то… Проект «Двина» говоришь?
Старик стал пить чай, побрякивая зубами и дергая горлом, допил, облизал ложку.
— Вы ведь, кажется, поучаствовали?
— Ну, допустим, поучаствовал, — сказал старик. — И что дальше?
— Ну, может быть, вы мне расскажете? Как оно там все происходило? Мне для реферата…
— С какой это радости? — старик вернул стакан на стол и неприветливо закутался в пальто. — А потом, я все рассказал уже. Я рассказал, они записали, потом вышло в газете. «Вестник эзотерики», «Светлая…» Забыл. Корреспонденты, короче, приходили, уважительные ребята, «Светлая…» Нет, не вспомню.
Старик счастливо улыбнулся, посмотрел на стену.
— Забыл название, — повторил он. — Забывчивость — одна из немногочисленных привилегий моего возраста. Впрочем, тебе еще предстоит это узнать. Ты тоже про «Двину» прочитал в газете?
— Не, я не читал, — ответил скаут. — Это наш… руководитель… Скаут–мастер, короче. Он все эти газеты читает, интересное в блокнот выписывает. Потом нам рассказывает с познавательными целями.
— А зачем тебе то это нужно? Тоже в газету хочешь написать?
— Нет, я же говорю — научная работа, реферат, сугубо 2 в этнографических целях, — заверил скаут. — У нас скаутское 1 задание — каждый должен провести расследование, раскопать какую нибудь тайну, загадку решить. А скаут–мастер как узнал, что вы неподалеку живете, так сразу меня и отправил.
Старик с печалью посмотрел на стакан и на ложку. Скаут сделал неловкое движение, автомат с лязгом грохнулся на пол.
— Извините, — скаут поднял оружие. — Все никак не привыкну к этому…
— Ничего, — махнул рукой старик. — Бывает. Я тоже по первой все время скальпель ронял… Только я ведь ничего не могу добавить к тому, что написали в той газете… Хотя нет, могу. Там написано, что я магистр биомеханики — это неправда все, тогда я был уже доктором.
