Интересно, что этот мужик ему такого наплел?
— Познакомимся, Паша, — улыбнулся незнакомец. — Меня зовут Арчи. Думаю, нам теперь предстоит часто встречаться.
«Вот Игорь уже все разболтал, — с неудовольствием подумал мальчик. — Даже как меня зовут…»
— Вы что, специалист по работе с трудными подростками, что ли? — неуклюже сострил он, отчаянно желая оказаться где-нибудь в совершенно другом месте, подальше отсюда. Он не терпел никакого давления, а от незнакомца исходила такая волна превосходства, что Пашке сразу стало неуютно.
— Паш, Арчи мне тут рассказал кое-что, пока тебя не было, — выдохнул Игорь, слегка подавшись вперед. Глаза его сияли. — Ты и не представляешь…
— Представляет, представляет, — прервал его мужчина. — Все он представляет, только не хочет себе в этом признаться. Сразу должен сказать, что ваша идея насчет одержимости — полная ерунда. Вы не психи и не одержимые. От первого мог бы помочь хороший психиатр, а от второго — этот ваш недотепа-священник. Да только вот незадача — у вас, щенки, совсем другая проблема…
— Прекратите нас щенками называть! — возмутился Пашка. — Что вы себе позволяете! Думаете, раз мы еще в школе…
— Прекрати, Паш, — прошипел Игорь, явно желая, чтобы его товарищ провалился куда-нибудь поскорее. — Лучше давай послушаем…
— Чего?
— Вас укусил не просто волк, — сообщил Арчи, разглядывая свой прозрачный напиток. — Это был волк-оборотень. Сны, которые вам снились в полнолуние, — не просто сны. Да вы и сами уже это поняли. Ваша личность будет постепенно изменяться, входить в симбиоз с волчьим сознанием, пока не сольется с ним в единое целое.
Пашка с Игорем дружно сглотнули и испуганно воззрились на Арчи. Тот говорил спокойно и даже слегка скучающе, будто бы повторял все это не в первый раз.
— Теперь у вас обоих два пути: или войти в стаю и научиться перекидываться, или через несколько месяцев постепенно сойдете с ума. Человеческая психика не выдерживает присутствия духа волка. Станете настоящими психами, и вас запрут в дурдоме.
— И что, теперь ничего нельзя изменить? — испуганно спросил Пашка.
— Можно. Если пойдете со мной.
— Да откуда вы все это знаете! — взорвался Пашка. — Сидите тут, пугаете нас какой-то чертовщиной! Может, это все сплошное вранье.
— Это я вас тогда покусал, — очаровательно улыбнулся Арчи. — Я — Королевский волк, высший оборотень. И теперь, щенки, вы станете такими же, как я. Ну почти такими же. Как все мы. И это не чертовщина. От чертовщины хорошо помогают молитвы. А вам уже не поможет ничего, кроме Королевской трапезы.
