Падение долины Роз - Ярослава Кузнецова, Анастасия Воскресенская

Голем стоял около дома старосты, облитый ослепительными солнечными лучами. Рената подумала, что он чем-то похож на чудесный глазурованный горшок, темный, с глянцевыми боками, с серебряными и золотыми инкрустациями. А еще на огромного льва. Если только бывают четвероногие львы с дополнительными руками и длиннющим гладким хвостом с лезвиями на самом кончике.

Голем ждал своего хозяина — мага. Терпеливо переступал лапами в горячей пыли, покачивал огромной головой. Хозяин видно заболтался со старостой за кружкой холодного пива, или дело было слишком важное — голем ждал давно. Рената осмелела и подошла — вблизи голем пах грозовой свежестью, чуть слышно гудел и сигилы из серебряной проволоки, впаянные в его бока, сверкали совсем уж ослепительно, будто плавились. Рената осмелилась и поднесла ладонь к глиняному боку.

Глина была теплой. Голем чуть повернул тяжеленную, с корыто для стирки, голову — и посмотрел на нее. Те его мелкие шустрые собратья, что работали в карьерах по добыче аргилуса, волшебной глины, были совсем другими — Хоакин рассказывал, что у больших големов, сделанных как сложные произведения искусства, за время их жизни формируется даже какое-то подобие личности. Впрочем, если маг оборвет связующую нить — голем все равно умрет и рассыплется, никакая личность не поможет. Маленьких работников карьера Хоакин вешал на себя десятками, говорил, что это как паутину сплести — ничего не сложного. Он и Ренате давал попробовать, объяснял подробно, но у нее ничего не получалось. Может быть потому, что маленькие были скучные.

А этот такой огромный…как живой. Девушка сконцентрировалась, закрыла глаза и представила себе плотную золотую нить, протянутую из дома старосты в жаркий полдень Долины, к голему, магический поводок. Если аккуратно положить на него пальцы и…

Плотное движение воздуха, вроде как натянутым парусом ударило, отбросило ее в горячую дорожную пыль. Не сильно, но обидно.

— Размечталась, сопливка, — раздался над ухом звучный баритон. — Абраксас, а ты куда смотришь, развесил уши! Того гляди угонят средь бела дня.

И маг, вполсилы стукнувший ее видимо «пульвинатой» — рассмеялся. Рената наконец открыла глаза — у хозяина великолепного Абраксаса увиделись резкие черты, белозубая улыбка и короткие русые волосы, которые он как раз небрежно пригладил пятерней.

— Выучишься в академии, приходи. А баловаться нечего — ты его поводок даже полминуты не удержишь, куда тебе, малявка.