— Не похоже, чтобы он тут давно валялся. Подкладка почти сухая. На, погляди.
Пашка взял берет, повертел в руках, ощупал и в самом деле лишь слегка отсыревшую подкладку. Берет был не слишком новым, но чистым. Мальчик вывернул его наизнанку. В районе затылка подкладку украшало здоровое темное пятно, застывшее жесткой коркой.
— Похоже на кровь.
— Да, пожалуй. — В голосе Леши не было четкой уверенности, но он достал из кармана полиэтиленовый пакет и завернул в него берет.
— Это ведь, наверное, теперь улика, — пояснил он Пашке. — Может, на ней отпечатки пальцев или еще что. Надо повнимательнее поискать.
Больше они не нашли ничего. Леша обшарил окрестные кусты, но его добычей стала лишь пара пустых бутылок да мятая пачка из-под сигарет. Пашка бродил по берегу мутного ручья, ковыряя носком ботинка влажный серый песок.
— Ну что, отнесем это в милицию? — Леша покачал в воздухе пакетом, в котором покоился найденный берет. — И заявление напишем, пусть они сами улики ищут. А то уже стемнеет скоро.
— Погоди. Посмотри на это.
Леша вздрогнул. В голосе и позе Пашки было что-то настолько жуткое, словно тот стоял не на берегу захудалой речушки, а на краю разверстой могилы. Он пристально смотрел себе под ноги. Леша подошел.
Здесь следов было гораздо меньше. Собственно, только один. След очень большой собаки. Вел он в ручей.
— Ну, собака. Может, даже та самая, что вас покусала…
Леша осекся. Он вдруг понял, что так поразило Пашку. Ручей был совсем узким, не шире полуметра. Собачий след вел прямо в него и исчезал, размытый водой. Но на другом берегу собачьих следов не было.
Там был явственный отпечаток босой ноги человека.
В отделении милиции царила невыносимая духота. Стоял запах старой мебели, потных тел и той особой, неистребимой грязи, которую можно найти только в официальных учреждениях, оставшихся с советских времен.
— И куда нам? — уныло спросил Пашка, оглядывая забитый людьми коридор.
Вдоль крашеных стен предусмотрительно поставили стулья, но, увы, не учли, скольким понадобится прийти в храм правопорядка, чтобы восстановить справедливость. Пятная обшарпанный линолеум грязью, в отделение заходили все новые и новые посетители.
— Кажется, нам сюда. — Леша указал на окошко, к которому стоял длиннющий хвост. — Заявление писать. Пойдем, что ли, образец посмотрим и очередь займем.
Написать заявление так, чтобы их сразу же не отправили восвояси, оказалось делом непростым. Как ребята ни старались, получалось неубедительно, даже фантастично. И собаки, собравшиеся вокруг тела, и таинственный волк-предводитель… Какая-то пародия на голливудские фильмы ужасов.
