– Когда я пойду домой, – просит она, – ты заплети мне косу, а то мама будет ругаться. У тебя есть расческа?
Человек достает из кармана рубахи обломок гребешка.
– Нет, этим не прочесать, – вздыхает девочка. – Человек кивает, глядя на ее густые волосы.
– Можно я поглажу тебя по голове?
– Конечно! Ты ведь должен чесать мою шерстку! – Великодушно разрешает ребенок.
Человек протягивает руку и осторожно гладит растрепанную головку. Девочке неудобно, и она сползает с его колен. Садится спиной, отбрасывая волосы, приказывает:
– Ладно, давай, плети. Как-нибудь пальцами прочеши. Смотри, чтоб петухов не было!
Он улыбается, садится поближе и, собрав ее волосы в пучок, пытается привести их в порядок. Девочка сидит сначала смирно, потом начинает подбирать возле себя камушки и бросать их в море. Крутит головой во все стороны. У Человека плохо получается, плести косы, и он начинает все сначала.
– Не вертись, пожалуйста, – просит он, – А то не выйдет красиво.
– Да ладно! – Девочка устала сидеть, она отдает Человеку ленту.
– Завяжи хвост! Я скажу маме, что само расплелось.
– Не надо ее обманывать! – возмущается Человек.
Девочка, совсем измаявшись от вынужденной неподвижности, поворачивается к нему личиком, волосы опять рассыпаются. Тот сидит с лентой в руках и смотрит на нее строго.
– Я никого не обманываю, – испугалась девочка, – Мама плачет, если я вдруг скажу ей неправду.
– Ты любишь маму?
– Конечно, люблю, – привычно сообщает девочка.
– Тогда вдруг быть не должно. Договорились!
– Конечно!
Потом она озабоченно смотрит в лицо Человеку и трогает его лоб.
– Ты заболел?
– Нет, наверное, не знаю, – Он сидит, опустив голову, сложив ноги по-турецки и смотрит в песок.
– Ты грустный, – не унимается девочка, – не грусти.
Она пододвигается к нему, садится рядом, прижавшись боком, берет его руку в свои и они несколько минут сидят, прижавшись, глядя на волны.
– А папа у тебя кто? – спрашивает Человек.
– У меня нет папы, у Мишек Грызли пап не бывает, только мамы и дочки.
– Значит, твоя мама тоже Мишка Грызли! – осененный внезапной догадкой, восклицает Человек.
– Конечно, – просто отвечает девочка, – Мама большой Мишка Грызли, я– маленький.
– А! – понимающе кивает Человек.
– А у тебя есть дети? – спрашивает девочка, опять прижимаясь головкой к его боку. Он кидает камушки одной рукой, другой обнимает девочку за плечи. Думает несколько минут, потом неуверенно улыбается:
– Наверное, нет. – Девочка высвобождает голову из-под его руки, заглядывает ему в глаза:
