Человек с благодарностью и живым любопытством наблюдает за ней:
– А обиженные Мишки Грызли, залезают в ящик из-под телевизора и сидят там, высунув один только черный блестящий нос?
Девочка, широко раскрыв глаза и открыв ротик, смотрит на него. Игра захватывает ее все больше и больше, – еще бы, – ведь Большой Рыжий Ведмедяка знает ее маленькие тайны.
– Да! – говорит она, – А откуда ты знаешь? Подсматривал?
Человек придвигается к ней поближе и хитро подмигивает:
– Мне давным-давно рассказали о тебе удивительную сказку.
* Это не опечатка. Мишки – Грызли, – это такие мишки, похожие на кошку и на мышку. Раньше жили в пампасах и вили гнезда, а сейчас обитают в ящиках из-под телевизоров. Посмотри, если у тебя дома есть старый картонный ящик, – там, наверняка, живет Мишка – Грызля.
– Правда? – обрадовалась девочка. – Значит, ты про меня все-все знаешь?
– Может все или почто все.
– Тогда, – девочка подползает к нему и берет за руку. Он вздрагивает от этого прикосновения, потом берет детскую ручку в свои ладони и напряженно слушает ее, – Тогда, – продолжает девочка, – давай дружить!
– Давай, – выдыхает Человек, боясь поверить и, боясь спугнуть чудо, которое свершилось вопреки всем законам мирозданья или благодаря им.
Девочка удобно устраивается у него на коленях и с интонациями взрослой женщины начинает перечислять свои права и его обязанности:
– Значит, ты будешь чесать мне шерстку, не будешь меня обижать, будешь давать мне сладкое, много…
– Мишка Грызли, – плача и смеясь, говорит человек, – Погоди, – он почти задыхается от счастья, – От сладкого портятся зубки!! Ну вот, – девочка обиделась, – Ты что, моя мама? Это мама так говорит про зубки. А мы же с тобой – друзья. – И тут же увлеченно продолжает:
– А еще я хожу на охоту и рыбалку!
– А с кроликами дружишь? – весело спрашивает Человек.
– Дружу! Я со всеми дружу! Ну, кто меня не обижает.
Девочка обнимает его за шею и внимательно смотрит в глаза:
– Ты ведь не обидишь? – Личико у нее при этом такое, что Человек хватает ртом воздух и мотает головой:
– Не-е-ет…
– Никогда? – строго вопрошает ребенок.
– Никогда, – как эхо повторяет взрослый, сам, испугавшись чувства, нахлынувшего на него из глубин.
– А еще я подарю тебе розовый бантик!
Девочка машет рукой:
– У меня есть. Ты смешной, как моя мама. Она мне тоже все время розовые банты дарит. Вот, – девочка достает из кармана платья розовую атласную ленточку, – Не люблю я банты! Они в волосы впиваются и голове мешают! – Она встряхивает пушистой головкой, длинные ее волосы в беспорядке падают на плечи, и радостно смеется.
