—Это твоя пища!
Козоногая смотрела, как Сэллери ест. В глазах ее была нежность.
— Голоден не только твой желудок! — заметила она.
— Да, ты права!
— Ты не должен себя сдерживать! — озабоченно проговорила Шествующая. — ОНЕ это не угодно!
— Может быть, стоит рассказать Мне, что ей угодно, а что — нет? — произнес Дейн. — Полагаю, это избавило бы кое-кого от многих неприятностей?
— Рассказать? — Шествующая быта удивлена. — Но о ней не рассказывают! ОHA сама позволяет узнать себя. Нам, Древним.
— Вот это ты мне и расскажешь! — сказал Сэллери, проглотив последний кусок. — Но не сейчас. Позже! И, вскочив, подхватил Ше на руки.
— Мы соединимся в море! — прошептал он в маленькое ухо. — ОНА не рассердится?
— Нет!
Девушка была не такой уж легкой. Но Сэллери ничего не стоило поднять ее на вытянутых руках. Он с силой прижал грудь Шэ к своей: как приятно чувствовать удары ее сердца!
Час спустя они снова были на берегу.
— ОНА, — проговорил Сэллери, — позволяет узнать себя… Как?
— ОНА появляется внутри. — Шествующая устроилась на груди Дейна и принялась играть колечками волос, теперь сплошь покрывавших его живот. — ОНА растет вместе со мной! ОНА принимает Семя, то Семя, из которого вырастают Древние. Я не помню времени, когда ОНА не была со мной! Без нее из Семены Детей Дыма не могли бы рождаться Древние. Я помню ее с тех самых пор, как осознала себя в чреве моей матери!
— Ты помнишь, как была плодом? — изумился Сэллери.
— Конечно! А ты — нет?
— Нет!
— Шутишь? — Девушка приподнялась, чтобы увидеть его лицо. — Ты помнишь! Я вижу это в тебе!
— В таком случае ты видишь во мне больше, чем я есть! — развеселился Дейн. — Но продолжай, моя радость!
— ОНА… — задумчиво проговорила Шэ, — помогает расти Древней. Потому мы рождаемся раньше, чем Дети Дыма. И быстрей достигаем зрелости!
— Но ты как-то сказала, что тебе больше сорока лет! — напомнил Дейн. — А выглядишь семнадцатилетней!
— Мне шестьсот тринадцать лун! Мы не меряем время годами — солнце не властелин нам!
— Пусть так, — не стал спорить Дейн. — И как долго вы живете?
— Пока ОНА не позовет!
— Позовет?
Сэллери резко сел. Девушка сползла с живота ему на колени и мимоходом куснула Дейна за самое сокровенное. Играючи, но чувствительно Сэллери шлепнул ее по затылку.
— Продолжай!
— Я не знаю, как ОНА позовет! — беззаботно проговорила Шэ. — Меня ведь она еще не звала. И не скоро позовет. Но когда это случится, я уйду в море и больше не вернусь в мир Светлой Луны! Только до той поры у меня тысячи лун!
