— Господин командующий, — начал тевад, приветливо улыбнувшись Олафу, — изложил все предельно четко. Мы благодарны за столько подробный и исчерпывающий доклад. Я прошу у государыни разрешения задать несколько вопросов.
Ламира кивнула.
— Ваше величество не могло быть более милостивым… — Мурман провел по усам большим и указательным пальцем левой руки. Пальцы правой руки наместника Горды бесшумно барабанили по поверхности стола. — Достойный Олаф! Позволь спросить, каковы наши силы на Тышском направлении?
— Тыш? — Олаф не смог скрыть удивления. — Достойный Мурман спрашивает про деревню южнее Цума? Но позволь, это же далеко за линией обороны наших войск, можно сказать, глубокий тыл и…
— Господин командующий, — прервал его Мурман, — позволь повторить вопрос: каковы силы правительственных войск у Тыша?
Олаф чуть прищурил свои светлые глаза. Смутился под внимательным взглядом Ламиры. Наконец, ответил, откинувшись на спинку стула:
— Наших войск у Тыша почти нет.
— Почему?
— Все способные воевать люди брошены к Каласской стене и Шраму. Достойный тевад наверняка знает про катастрофическое увеличение числа дезертиров. Уже второй месяц как не выплачивается жалованье регулярным войскам и наполовину урезано махатинцам. Рыцари ропщут, ополченцы из эров попросту оставляют позиции, уходят домой! Наемники на флоте еще держатся, но и они скоро разбегутся кто куда! Серебряный роин обесценивается, город наводнили фальшивые деньги! Я весьма ценю усилия достопочтенных Мурмана и Красеня по поимке распространителей фальшивых денег, но вынужден сказать, что… — Олаф сверкнул глазами, сжал кулаки. И тут же сник под взглядом королевы. — Государыня, — пробормотал он, не поднимая глаз. — Я не могу молчать.
Ламира перевела взгляд на хмурое лицо Вожа Красеня.
— Что скажет достойный гамгеон?
Наместник Цума поднялся, кряхтя. Его огромный живот буквально вывалился на стол. Красень оправил одежду и почтительно произнес:
— Последние сведения, полученные от нашей разведки и баррейнских друзей, не могут не настораживать, ваше величество…
Ламира обернулась на все это время безмолвствовавшего Вааджа. Маг склонил голову.
— Продолжай, гамгеон, — повернулась королева.
— … Всё говорит о том, что неприятель намеревается развернуть решительное наступление, — Красень прочистил горло. — Шпионы доносят о небывалой активности вражеских войск. Идет перегруппировка, подвозятся припасы, чинятся катапульты и баллисты. Однако ж, совершенно немыслимо было бы предположить, что враг решится на штурм города, не имея для этого достаточных сил и ресурсов. В лучшем случае мятежники дойдут до третьей стены и затем обязательно выдохнутся, их запал иссякнет, и мы непременно перейдем в контрнаступление, обладая господствующими высотами у Каласской Стены, и самое главное, владея Шрамом…
