— Извините, угостить нечем. — Ирина развела руками, и Владимир невольно отметил непринужденную легкость этого движения: как у бабочки, которая уже выпростала крылья из тесного гипсового кокона. — Давно дома не была, в холодильнике пусто. А впрочем, у меня там и в обычное время негусто.
— Как я не сообразил! — хлопнул он себя по широкому лбу. — Надо было прихватить с собой что-нибудь!
— Ненавижу бессмысленные застолья! Вы поговорить хотели? Говорите. Обязательно при этом жевать, что ли?
— Ну… я вижу, вы совсем оправились. Можно бы отпраздновать ваше чудесное исцеление.
— Я не пью.
Ира начинала терять терпение:
— У вас какое-то дело? Или ждете, пока я рассыплюсь перед вами в благодарностях? Но согласитесь, я не просила вас быть моей сиделкой!
— Что вы, конечно, нет.
— Тогда нечего резину тянуть. Выкладывайте.
И он «выложил» ей первое и самое главное. Хотя и не самое страшное:
— Я вас люблю!
Даже Ира, привыкшая к прямоте, опешила. Ни разу, за все время их странного знакомства, ей не пришло в голову взглянуть на свою добровольную няньку как на потенциального поклонника.
Да и вообще, слово «люблю» в последние годы было для нее связано только с одним человеком — Андреем Галибиным. И когда она изгнала предателя из своего сердца, тотчас же потерял смысл и глагол «любить».
А теперь вдруг этот светлогривый Лев Львов мелет какую-то ерунду…
У него, похоже, разыгралось воображение. Что ж, неудивительно: весна! «И даже пень в апрельский день…»
Какого он возраста, этот «пень»? Похоже, лет на пятнадцать старше меня. Значит, примерно тридцать пять, а все туда же! Любви все возрасты покорны…
Однако… Он не такой уж и трухлявый, вполне в форме. И даже симпатичный… Глаза красивые, бесспорно. Весенние глаза.
А еще… Еще у него такие теплые пальцы. Сама не знаю почему, но я не могу забыть их касаний…
К тому же он добрый.
И — главное — верный. Такой в беде не бросит.
Уж в этом-то я имела случай убедиться.
Даже жаль, что я не в состоянии ответить ему взаимностью. Мы могли бы стать отличной парой.
У Владимира пересохло в горле. Почему же она так долго молчит, нервно растягивая и сжимая пружину своего эспандера? Шокирована? Может, обижена?
У нее такой отсутствующий вид, что, похоже, бесполезно продолжать серию признаний.
Что ж, он поступит иначе.
Львов встал и властно взял Ирину за руку. Она вздрогнула, ощутив то самое теплое, мягкое прикосновение, о котором только что вспоминала. И, как ни странно, не стала протестовать, подчинилась его воле.
