Не успела она задуматься, что бы это значило, как труба закончилась, и Эми катапультировало в мягкую и очень грязную кучу. Девушка по инерции подпрыгнула на этом импровизированном матрасе и наконец остановилась. В воздух взметнулась туча пыли. Эми откашлялась и кое-как поднялась на дрожащие ноги.
Труба принесла ее в маленькую металлическую клетушку. При ближайшем рассмотрении пыльная куча оказалась грудой прелых листьев и травы, которую засосало в вентиляционную систему. Похоже, этот мусор только что уберег Эми от серьезных травм.
Девушка снова раскашлялась и мрачно взглянула наверх, в черное устье трубы.
– Больше никогда, – твердо заявила она в темноту.
В ту же секунду ее ноги начали разъезжаться на прелой листве. Девушка беспомощно взмахнула руками, не удержала равновесие и снова плюхнулась на пятую точку. Однако теперь листья не спружинили, а просто съехали вместе с Эми к дальней стене клетушки, где – о горе! – обнаружился вход в следующий туннель.
Не успела девушка охнуть, как сила притяжения снова увлекла ее в трубу – еще более крутую и скользкую, чем первая. Через некоторое время она сделала резкий поворот, так что Эми чуть не перевернуло вверх тормашками, и тоже выбросила девушку на груду прелой листвы.
На этот раз Эми поднялась на ноги гораздо осторожнее. Выпрямиться почему-то не получалось, и девушка с испугом подумала, что повредила плечо или спину. К счастью, она вовремя заметила, что стоит на собственной рукавице, которая так и свисала на эластичной резинке из рукава пальто. Эми поспешно вернула ее на место и принялась вычесывать из волос гнилые листья.
– Доктор? – без особой надежды позвала она в темноту. – Белла?
В отличие от предыдущей комнатки, в этой имелось несколько выходов, за которыми темнели спуски в новые туннели. Эми осторожно обошла их по кругу, стараясь не поскользнуться и не отправиться в очередной полет.
– Доктор?
Один из выходов оканчивался не спуском, а низким прямым коридором. Эми решила, что уже накаталась, и медленно двинулась по нему вперед. Воздух здесь был прохладным, но тоже сухим. Глубоко втопленные в стены лампы немного рассеивали темноту. Они напомнили Эми уменьшенные и более замысловатые версии тех соламп, которые освещали зал Совета в Белуге. Похоже, когда-то они горели довольно ярко, но теперь потускнели – от старости или за ненадобностью.
– Доктор? Ау!
Гадать, куда привела ее труба, было бессмысленно, поэтому Эми задалась другим вопросом. Куда могли подеваться ее спутники, если проделали тот же путь?
