Я думаю, Джерри тоже пытался что-то доказать. Вероятно, ему никогда не приходило в голову, что я приму его предложение, но именно этого я и хотел. На дворе было уже темно и мы разговаривали при свете фонарей. Над нашими головами, сквозь отверстия в крыше, светили звезды. В это время лес кишел жизнью, странный и прекрасный, я вдруг захотел пойти туда с луком в руке, оказаться в мире, где был хозяином и другом, а Джерри - просто неопытным туристом.
- Что скажешь, Кристалл? - спросил я.
Она, казалось, заинтересовалась.
- Это звучит заманчиво, конечно, если это безопасно.
- Будет, - заверил я. - Я возьму лук. - Мы оба встали и кажется выглядела довольной. Я вспомнил времена, когда мы вдвоем пробирались через бальдурианские пустоши, и вдруг почувствовал себя очень счастливым, обретя уверенность, что все пойдет как по маслу. Джерри был просто частью плохого сна. Невозможно, чтобы она его любила.
Для начала я нашел отрезвляющие таблетки. Я чувствовал себя хорошо, но не настолько, чтобы идти в лес, когда голова кружиться от выпитого вина. Мы с Кристалл сразу проглотили по штуке и секундой позже я почувствовал, что алкогольное упоение пропадает. Джерри, однако, отказался принять предложенное средство.
- Я выпил не так уж много, - уперся он. - Мне это не нужно.
Я пожал плечами, думая, что пока все идет хорошо. Если Джерри начнет шарахаться по лесу, это наверняка отвратит от него Крис.
- Как хочешь, - сказал я.
Ни у кого из них не было подходящей одежды для путешествия по лесу, однако я надеялся, что это не причинит неприятностей, поскольку не собирался вести в лес слишком далеко. Это будет короткая экскурсия, подумал я. Мы пойдем по моей тропе, я покажу им ту кучу черной пыли и расщелину пауков, возможно, подстрелю для них паука сновидений. Ничего серьезного, только туда и обратно.
Я надел темный комбинезон и тяжелые полевые ботинки, повесил через плечо колчан, подал Крис фонарь на случай, если мы уйдем от мест, поросших голубыми мхами, и взял в руки лук.
- Это действительно тебе нужно? - с сарказмом спросил Джерри.
- Для защиты, - ответил я.
- Это не может быть настолько опасным.
И не является, если знаешь, что делаешь, подумал я, но не сказал ему этого.
- Почему тогда вы, джемисонцы, остаетесь на своих островах?
Джерри улыбнулся.
- Я бы предпочел положиться на лазер.
- А я развиваю в себе желание совершить самоубийство. Кроме того, лук дает животному некоторый шанс.
