— Если это розыгрыш… — сказала Ида и выдержала паузу. — Если это хоть в какой-то мере розыгрыш, Мартин…
— Слушай, докажи им, что ты есть, а? — попросил Мартин. — Только не обижайся. — С тех пор, как Эразм был представлен остальным обитателям Дома С Одной Колонной, которые, разумеется, не могли его видеть, Мартин неожиданно испытал потребность защищать бедного мертвого хомячка.
Эразм пожал плечами:
— А что обижаться? К господу Богу, небось, каждый день с такими вопросами пристают. — Он на секунду задумался, а потом сделал какой-то хитрый жест лапкой — и газета, которую пятнадцатью минутами раньше читала Ида, медленно поползла по столу и с тихим шорохом слетела на ковер. Ида ахнула.
— Этого достаточно? — ядовито поинтересовался хомячок.
— Эразм интересуется, достаточно ли этого, — спросил Мартин голосом оскорбленной невинности.
— Что он собирается делать? — слабо поинтересовалась Ида.
— Жить тут, — немедленно ответил Эразм.
— Он собирается тут жить, — повторил Мартин.
— Я фамильное привидение, — гордо сказал Эразм. — Теперь, когда вы обо мне знаете. Это больше не дом, это замок с привидениями. О, я теперь развернусь! Я буду выть и громыхать цепями, и…
— Мы уже обсуждали цепи, — напомнил Мартин.
— Неважно, — махнул лапкой Эразм, — я найду, как себя проявить. Я креативен и ассертивен, я буду нести свои обязанности с честью, вот увидите. Где здесь у вас зеркало? Для начала я сделаю что-нибудь символическое — трещину, там, на зеркале, воду в вино… Могу кактус съесть. На слабо.
— Обещает съесть кактус, — сообщил окружающим Мартин.
— Зачем? — поинтересовался Лу.
— В качестве фамильного привидения. У нас теперь замок с привидениями. С небольшими, но ассертивными, — грустно сказал Мартин.
— Если я правильно понимаю, — сказал Джереми, поправляя очки, — с привидениями все всегда более или менее однообразно. Они убираются восвояси, если сделать то, чего они хотят.
— Ты чего хочешь? — спросил Мартин у Эразма.
— Рррразвернуться, — кровожадно сказал хомячок, окидывая комнату широким взглядом мясника на бойне. — А так, вроде, больше ничего.
— Он сам не знает, чего хочет, — сказал Мартин.
— Кое с кем бывает, — усмехнулся Лу и ткнул ботинком Дину.
