Никто прежде не касался ее ног, ощущение было слишком волнующим, чтобы легко его вынести. Ей пришлось собраться с мыслями, чтобы ответить на вопрос Джеффри.
– Это было в магазине, насколько я припоминаю.
Продолжая неторопливо растирать ее ноги, он заговорил:
– Я познакомился со всеми твоими сестрами даже раньше, чем с тобой. Но помню, что в тот день ты была в красном платье, карабкалась по стремянке, выглядела просто восхитительно и отчаянно старалась вести себя как маленькая леди.
– Платье было темно-синее с красными полосками и красными лентами, я его так любила! – Иветт улыбнулась, странно растроганная тем, что Джеффри помнит о ней даже такие незначительные подробности.
– Ты была еще подросток, но я все равно знал, что ты самая хорошенькая из сестер Гамильтон.
Жаркий румянец вспыхнул у нее на щеках.
– Джеффри!
– Это правда. – Он подмигнул ей.
– Я помню, ты был такой лихой щеголь. И склонился над моей рукой как рыцарь.
– Я так поступил? – рассмеялся Джеффри.
– Именно так, и я чуть в обморок не упала. Потом Джульетт выпроводила меня из комнаты. Но в тот день у тебя на лице была ужасная ссадина.
– Ах да. – Он широко улыбнулся Иветт и, припоминая, потер щеку под глазом. – Я и забыл об этом. Люсьен ударил меня.
– Люсьен? – изумилась Иветт. – С чего это он тебя ударил?
– Это долгая история, и не мне ее рассказывать. Короче говоря, мы с Джульетт вмешивались в его роман с Колетт. Так что я получил по заслугам. Но сколько тебе было тогда, Иветт?
– Мне исполнилось тринадцать в тот год, когда Колетт встретила Люсьена, и мы все познакомились с тобой.
– А теперь? – Он продолжал растирать ее ноги.
– В январе будет двадцать один.
– О, да ты совсем взрослая! – Его синие глаза пристально смотрели на нее. – И я прав.
– В чем?
– Ты самая красивая из всех твоих сестер.
У нее на миг дыхание перехватило, в ответ она смогла только охнуть.
– Это чистая правда.
У Иветт сердце подпрыгивало от настойчивого взгляда его синих глаз. Медленно она высвободила ноги из его рук и поджала под себя.
– А тебе сколько?
– Тридцать три.
– И ты до сих пор холостяк! Тебе давно следовало подыскать невесту. Люсьен давным-давно женился на Колетт, а вы с ним ровесники. Как тебе удалось сохранить свободу, Джеффри, когда все женщины без ума от тебя?
Выражение его лица сделалось серьезным.
– Немногие захотят выйти за незаконнорожденного сына. Ты знаешь это не хуже других, Иветт.
– Это неправда.
– Ты вышла бы за меня?
Она неловко хихикнула от его вопроса, в котором, казалось, содержался какой-то глубокий подтекст, которого она не могла понять.
