— Какие арбалеты?! — сорвался в крик Дэн. — Вы что, не понимаете…
Но уже несколько стрел со свистом вонзилось туда, где была предполагаемая голова чудовища. Ползущий на отряд гад не обратил на них никакого внимания.
— Да оно нас раздавит. Просто раздавит, — почти причитал Дрэг.
Складка на тупой бесформенной морде дрогнула и превратилась в мерзкое подобие улыбки — так улыбалась сама Унра. «Не иначе», — подумал Дэн.
— Я больше не мо… — Дрэг оттолкнул стоявшего перед ним Ирда, затем девушку, и бросился бежать по ущелью. Он как полоумный размахивал мечом, рубя ни в чем не повинные кустики хореол и разлапистые тельца хайрунов.
— Он сошел с ума!
— Конечно. И от него уже не будет толку, — пожал плечами Ирд.
Земля под ногами Дэна дрожала. Теперь уже все почувствовали нарастающий подземный гул.
— У нас еще есть время? — унрит с надеждой посмотрел на Ирда.
— Немного. Это начнется там, — «капюшон» показал туда, куда только что бежал Дрэг.
Сильный подземный толчок сбил унрита с ног, и он кубарем рухнул с выступа на голову Ирда.
— Ты что-то плохо стоишь на ногах.
Сверху сыпались мелкие камни. Один из них едва не попал Дэну по голове. Унрит посмотрел на Ирда. Лицо «капюшона» было страшно напряжено, белки глаз налились кровью. На лбу выступили бисеринки пота.
— Я стараюсь, — шептали его губы. — Я смогу.
«Сможет что?»
— Оно остановилось!
Голос Кера.
— Погоди. Не двигайся. Я сейчас.
Дэн пробрался к бледному и как-то сразу постаревшему «капюшону».
Великие боги, как оно было близко.
Всего в нескольких шагах.
Из тупой, безглазой и безносой морды торчало с десяток стрел. Огромная складка, уродливое подобие губ. «Если это рот, то я, пожалуй, войду в него, как в дверь», — подумал унрит. Красно-коричневые бугры на теле магрута беспрестанно шевелились.
— Дрэг убежал, — сказал Дэн.
— Я понял. Возможно, он умнее нас.
— Оно остановилось. Почему?
— Если верить Ирду, — губы Кера тряслись, от волнения он начал слегка заикаться, — т-то оно могло почувствовать, что ползти дальше опасно. Тогда Дрэгу конец.
— Ты ему веришь?
— Да. А ты?
— Приходится.
— Значит, мы вместе.
Впервые за все время пребывания в Магре Дэн искренне порадовался, что он не один. Магрут лежал неподвижно, и если бы не омерзительное подрагивание бугристой кожи, можно было подумать, что он спит. «Как бы не так», — подумал Дэн. Он вспомнил свое сражение с хиссами. Все до неприличия повторялось. Опять дорога назад была отрезана, дорога вперед была отравлена смертью. «Губы» чудовища начали медленно раздвигаться. «Интересно, откуда он взялся? Из пещер? Вероятнее всего». Унрит поразился охватившему его вдруг спокойствию. «В очередной раз. В очередной раз, Дэн».
