Элька организовал «гномью команду». Его приятели-первоклассники несли на плечах резиновых гномов — надутых, большущих и улыбчивых. Во главе этой компании двигался на колесах турецкий барабан великанских размеров (где взяли — неизвестно). По барабану лупили колотушкой все по очереди. Гулкое уханье не всегда вписывалось в марш оркестра и барабанщиков, но это лишь добавляло веселья.
Перед барабаном шагал в своем диснеевском наряде Элька, он тащил на палке картонный плакат. На картоне танцевали лохмато-бородатый гном-ветеран и эльф с ушами-крыльями. Сверху пылала оранжевая надпись: «Эльфы и гномы — братья навек! Между ними квантовое сцепление!» Идею плаката вместе с Элькой придумал Мак, а сделал рисунок Егор Егоров. Он учился не в здешней школе, но часто прибегал к «лухмановцам». И на праздник пошел вместе с ними. С ними же пошли Игорь Густорожский и Саша Деревянко (которая Шурик). Потому что школы разные, а экипаж один — ТЭК. У каждого на щеках и руках вспыхивали под солнцем колечки-веснушки.
В отличие от всех других, Игорь и Шурик казались озабоченными. После парада Игорь хмуро сказал Миру:
— Косари начали проявлять активность. Мало того что опять посрубали верхушки на кленах, так еще и на траву теперь накинулись. Изничтожают косилками до голого грунта. Особенно одуванчики. Говорят: «У населения от них аллергия»…
— Аллергия бывает главным образом от дураков, — сказал начитанный Эльф. — Я специально смотрел в Интернете.
— И от барклаев, — сумрачно вставил Данька.
Конечно же Элька, Данька, Маша и Мак были здесь, рядышком.
— Вот-вот доберутся до нашего переулка, — предупредила Шурик. — Им ведь наплевать, что там играют ребята.
— А может, как раз не наплевать, — заметил Мак.
— Надо, чтобы там все время был кто-то из наших, — предложил Мак. — Особенно по утрам…
— Мы будем бдить, — пообещал Элька. — У нас с Данькой половинные бинокли. И переулок просматривается почти полностью — с моего балкона и с Данькиного.
— И что мы сделаем, когда они придут? — сказал Мир.
Вообще-то он знал что. А спросил для пущей уверенности.
— Ляжем на пути, — пообещала Шурик. — Как студенты в Самолетном сквере, когда вырубали сирень.
На том и порешили.
Первым заметил косарей в свой монокуляр Элька. Около девяти часов утра. Темно-щетинистые дядьки в оранжевых жилетах в начале переулка неторопливо настраивали свои машины на колесиках. Элька схватил мобильник.
— Дань, они пришли! С косилками.
— Сейчас позвоню Маше и Маку! А они — Миру! А ты звони Игорю и Егору!..
