— Заказ поступил?
— В Велесе сейчас ей лучше не объявляться. И вообще — затаиться на время.
— Ага, так она меня и послушает, — задумчиво проговорил Зак.
— Послушает или нет, а заказ не вчера пришел. И не только из Велеса. Многие гильдии если не взялись, то очень скоро возьмутся.
— Даже рискуя нарваться на гнев Адеона?
— А наемникам на политику плевать. Зато куш очень лакомый.
— Сколько?
— Достаточно, чтобы и внукам хватило.
— Откуда заказ?
— А ты не поверишь, из Адеона. И не поверишь от кого?
— Удиви меня.
— От повелителя.
— Да не может быть.
— Ага. Я тоже так думал. А потом перепроверил и не раз. Это либо сам он, либо кто-то из самого близкого окружения. Так что, не так уж и нужна птичка своему жениху.
— Да. Над этим стоит подумать.
— Ты подумай. А с Майком придется повременить. Его очень круто в оборот взяли. Нам помощь нужна. Помощь Тора. Эту гниду надо убрать. Слишком сильно он подмял под себя власть.
— И слишком быстро.
— Вот это-то и пугает. Месяц назад о нем и слышать не слышали, а сегодня он один из ближайших советников. И власти у него хоть отбавляй.
— Я подумаю.
— Да уж, подумай. Но недолго. Самое позднее, завтра порталы закроют. Из города выбраться не удастся.
— Понятно, — ответил Зак. Проводил друга до двери и быстро покидал свои вещи в рюкзак. Оставаться здесь небезопасно. Ни Заку, ни Тору. Да и подумать надо. Обо всем. Что за девчонка с бароном? Илана? Применили совершенное оружие? Запугали, или поманили косточкой перед правителями? И то, и другое ставит Морию и Элению в невыгодное положение. Может, и правда вернуть Тора? Одно, последнее дело. Вот только он обещал Жанне, что никаких дел больше не будет. С него хватит. Однако наши желания и планы кого-то сверху не всегда совпадают. И вскоре он в этом убедился.
* * *
Велес был на грани. Кругом шептались о заговоре, о скорой войне, о безликих, которых еще не было, но виденных то здесь, то там. В городе ввели чрезвычайное положение. Кадеты патрулировали улицы, потому что паника неизбежно вызывает недовольства и волнения. Никогда еще Велес не был так близок к войне. Королевские министры вели странную политику и снимали всех, кто был не согласен. Границы закрывались, не отвечая даже на просьбы соседей. А Зак ждал. Уже два дня он следил за бароном и его пассией, с которой был достаточно близко знаком. Пока издалека. Ее слишком хорошо охраняли. Не просто наемники, маги.
Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, королю посоветовали устроить бал в честь новых друзей. Все зарядились этой идеей, разослали приглашения и, казалось, город действительно понемногу начал успокаиваться. Но внутри все бурлило. Ремесленники не верили в благополучный исход, слуги, низшие сословия и те, кто выходил на улицы по ночам, не верили россказням высшего света. Их необходимо было успокоить. Тогда в город вернулся Тор. Небольшая плата за свободу друга.
