Она поднялась, отряхнула руки и улыбнулась.
— Спокойной ночи, мама.
— И тебе сладких снов, доченька, — ответила девушка, теперь уже девушка в клетке.
* * *
Зак прибыл в Велес через портал. Но едва отдышался, заметил двух ищеек в штатском. Охрана или тюремщики? Решил не выяснять. Окольными путями направился на одну из явочных квартир, которые использовал Тор. Послал весточку Майку по проверенному каналу связи и принялся ждать. Недолго. Вечером в дверь постучали. Он открыл, но увидел совсем не того, кого ожидал.
— Арнор? — удивился он, но старого друга в комнату пропустил. Тот возмужал, изменился, посуровел. Но они все изменились. Это время.
— Привет. Не ожидал?
— Да в общем-то, нет.
— Майк не придет. Он как появился — в оборот взяли. Недобрые здесь дела творятся. Опасные. Вельгора два часа назад сняли.
— В каком это смысле?
— А в прямом. Приказ короля. И Эльвира очень вовремя в Адеон отправилась. На нее приказ пришел. Пока об аресте.
— Это кто же так расстарался?
— А угадай с трех раз. Что? Ни одной идеи? Твой старый друг, некромант Кир.
— Зачем ему это? Он не враг.
— А я сейчас не знаю, кто враг, а кто друг. Только Киру и правда незачем, а та гнида, которая всю эту воду замутила, там. Совсем рядом с королем. И дергает за ниточки. Некто барон Акмар, знаешь такого?
— Наслышан. Чего ему в Велесе-то понадобилось?
— А кто его знает? Мы пытались нарыть хоть что-то стоящее, но он скользкий, как уж. Сейчас здесь страшные дела творятся, темные. Барон не один по Велесу разгуливает. И ничего не боится.
— И кто же с ним?
— Девчонка. Говорят, наследница Легории, только какая она наследница? Больше на запуганного воробья похожа, но при всем этом ни один маг с ней рядом находиться не может. Говорят, от нее смертью несет за километр.
А это дело уже не для департамента. Но вполне Тору подойдет.
— Я отошел от дел.
— Да знаю я, — махнул рукой старый приятель, — Только все серьезно, Зак. Даже не представляешь насколько.
— Это твое предложение или за кого-то говоришь?
— Мы всего лишь пешки. Ты, я, да и большинство людей вокруг. Им нужна война, Зак. Не удивлюсь, если объединятся с безликими.
— Против кого?
— Мория — лакомый кусок, но Эления жирнее будет.
— Это когда же наше правительство успело так прогнить?
— Да не вчера, уж точно. Их пока только одно удерживает. Тонкая нить.
— Что за нить?
— Последняя из рода Леер. Петрис, когда из эльфийских земель вернулся, намекнул о ее связи с синим князем. Это чего-то да стоит. Против первородных даже у альянса нет шансов. А вот если ее убрать…
