— Как фэйр! — воскликнул Соан и тут же съежился от испуга.
— Трезубец Нетона! Перестань трястись! Скажи, кого ты боишься, и я так его вздую… — великан сжал кулак размером с голову собеседника.
— Не кричи, — сказал Соан. — Ты же чужой здесь. На этот раз твой господин ничего не получит. Он опоздал. — Губы мальчика предательски задрожали, но он справился. — Санти исчез. Три ночи назад.
— Исчез?
— Тише! Иначе и ты исчезнешь. И твой господин. И я.
— Вот что, — сказал Нил веско. — Сейчас мы пойдем ко мне и доберемся до сердцевины этого ореха. — И, не обращая внимания на слабое сопротивление Соана, увлек его наверх.
Через полхоры он знал все.
— Так его звали Санти?
— Сантан этто э Тилон-и-Фламма. Я учился у его отца, Тилона-строителя. Видел ли ты дом Ангконэмария Саннона?
— Его построил Тилон?
— И не только его. Как мог мастер Тилон исчезнуть? Он был так осторожен в словах. А Санти? Ему было лишь семнадцать иров! Если бы ты знал его! Ангмар уже поет его песни!
Если я — кормчий на судне моем,
Значит, ты — ветер, летящий беспутно…
— Хочешь, я приведу его девушку, ту, что видела его последней?
— Нет. Объясни-ка мне лучше, что значит — «исчез».
— Не знаю. Об этом не принято говорить, Нил. Пройдет менс — и дом продадут. Считается — исчез, значит, пропал без вести. Мой отец говорил: кого-то из таких видели на болотах Юга. Ты уверен, что нас никто не подслушивает?
— Уверен. Если то, что я слышал о Юге, — правда, им лучше было бы умереть.
— Что ты говоришь, Нил! Лучше быть живым на Юге, чем ситангом — в Нижнем Мире!
— Складно говоришь! Сам придумал? А кто твой отец?
— Моряк. Ходит помощником кормчего на кумароне.
— Что ж ты подался в строители?
— Я слабый. Больной. Зато умею резать по дереву. Видел мои фигурки? Лучше всего у меня получаются таги… и девушки!
— Да, славные.
Соан вздохнул:
— Знаешь, я отдал бы свое умение за твои плечи. Не смейся!
— Я и не смеюсь, брат. Дай-ка мне руку!
— Это зачем?
— Не трусь. Ты сказал мне то, что не сказал бы никому, верно?
— Ты чужеземец, Нил. А потом я знаю, что ты меня не выдашь. Не выдашь?
— Само собой. Открою тебе тайну: во мне есть кровь туоров. Слыхал о них?
— А то! Такие маленькие человечки с хрисса размером и такие же подлые, — он осекся, посмотрев на Нила.
— Не болтай, если не знаешь!
— Прости меня, господин!
— Нил меня зовут! Давай руку. О! Из тебя выйдет толк!
— А что войдет? — попытался пошутить Соан.
— Остроумие. Смотри — вот линия здоровья. Она идет вверх. Болезнь выйдет из тебя, уже вышла. Сколько тебе иров?
