Там, где мы служили... | страница 90
— Не бери новичков, — посоветовал Джек, чуть отпив из стакана. Билл засмеялся:
— Не беспокойся, со мной пойдут мои ребята. Они умеют слышать, как чихает муравей. И видят следы на воде.
— Я бы и сам пошёл с тобой, — признался Джек. — Но мы, похоже, скоро пойдём в другую сторону…
— Удачи вам, — искренне отозвался Билл.
— И тебе удачи, — пожелал в ответ Джек. — Посидишь ещё?
— Пойду, — Билли встал, поправил куртку. — Как вы говорите? «Чтоб нам провалиться!»?
— Чтоб провалиться, — ответил Джек, вставая тоже. Они крепко пожали друг другу руки…
…Отряда Уильяма Крэйна больше никто и никогда не видел.
9
ЗИМА ОКОНЧИТСЯ ЗАВТРА
Кругом зима. Опять зима, снега черны, как всегда —Они привыкли растворяться во тьме…Кругом чума. Опять чума, твои пусты города —Они привыкли плыть по этой чуме…И кто-то может слушать Боба, кто-то — «Ласковый май»…Почём пророки в идиотском краю?Гитару брось — и бабу брось, и как жену обнимайОбледенелую винтовку свою…Олег Медведев.Идиотский марш.
1
Тучи, казалось, цепляются низом за верхушки деревьев. Над узкой речушкой, над заросшщими молодой чёрной ольхой берегами, крутило снежный заряд, снег падал на раскисшую мокрую землю. Солнце светило сквозь тучи тускло-золотым размытым пятном, мохнатым и, казалось, шевелящимся.
Человек, слегка раздвинувший голые ветви кустов над косогором, уже минуты три рассматривал берега, неподвижно стоя на колене. Прозрачные капли перебегали по краю шлема, видному из-под капюшона, собирались в одну — увесистую, налитую — и она падала вниз, на колено, обтянутое мокрой тканью. Потом — мягко выпустил ветки, поднёс ладонь ко рту…
— Хро… хро… хро… — послышалось похрюкиванье секача. В двух местах кусты зашевелились и раздвинулись — двое с ручными пулемётами перебежали чуть вниз по склону, синхронно залегли за деревьями — словно растаяли. Следом начали появляться остальные.
Ник — а именно он сидел в кустах — сбежал к самой воде, постучал по стволам нескольких деревьев, хмыкнул и указал Елене на значок, вырезанный на серебристо-серой коре —
Девушка подняла угол рта:
— Пить можно.
— Только неохота, — тихо добави Ник. — Кто тут был?
— Рышарт, он повёрнутый на водичке, — пояснила Елена.
Подошёл Джек:
— Брод есть, — мотнул он головой, — помечен. Окурки косяков, деревья кое-где порублены. Следы от большегрузки, вытягивали из грязи.
— Давно? — Елена прицелилась глазом на течение.
Джек задумался:
— Эндрю бы сказал точно — а я не скажу. Дождь, грязюка.
— По тому берегу они не пройдут, там болото, — Жозеф подошёл, вытирая ладонь о штаны. — Они направо повернули, сразу за рекой.
