- Я…
Ладно, ты молодец, что интересуешься! Активность и инициатива - отличные качества, особенно, для бойца.
- Спасибо! - радостно ответил Тай, и я представил - понимает ли он полностью смысл слова «издалека», ведь для человека, никогда не видевшего горизонта, это понятие, должно быть, очень абстрактно. А вот Тай, по всей видимости, себя такими вопросами совершенно не нагружал. Отдав честь - Седых очень прилежно следил за подобными элементами «старой» субординации - молодой боец испарился, оставив меня наедине с бронепоездом и своими думами.
* * *
Последний сварочный аппарат потух ещё вчера и суета снабженцев, заполняющих вагоны полезным грузом, наконец, прекратилась. Весь цех пропах свежей краской и цветастый состав напоминал что-то старое - из далекого детства. Покрасили тем, что было. На складах оставалось не так много краски, еще годной на что-то кроме разложения на химические компоненты и вонь.
В результате локомотив был выкрашен в строго-чёрный цвет, грозный, как хищный зверь. Однако дальше следовали синие, зелёные, красные и жёлтые вагоны… Предпоследний являлся оранжевым, а самый последний и вовсе пришлось покрасить розовым, за неимением другой краски.
Практическая задача у окрашивания была проста - она должна была защитить вагоны и тягач от ржавчины. Снег и дождь, во всяком случае, пока не доберемся до Хабаровска, были нам не страшны.
«Варяг», не смотря на цветастость, всё же выглядел здорово - устрашающе грозный для врагов, внушающий уважение друзьям, и чувство надёжности - нам, его создателям, жизнь которых, как ни странно, зависела сейчас от успеха этого коллективного «дитяти».
Без зазоров и окон, «Варяг» растянулся по рельсам единой сплошной металлической сигарой. Гусеницей, чья толстошкурая «кожа» из листового железа казалась, покрыта шрамами нахлёстов, узлов и соединений, оспинами болтов, дюбелей, разного рода торчащих антеннок, закреплённых датчиков, и черт знает чего. Я знал, что все провода, короба системы вентиляции, кондиционирования и воздухоотчистки надёжно упрятаны под этой неровной шкурой. Вздумай, кто открыть огонь по поезду - от случайных пуль инженерные коммуникации надежно защищены. Гармонии и красоты во всей это симфонии разноцветного железа не наблюдалось, но главным для меня и моих инженеров был результат. И я готов был пожать руку каждому из моих техников, механиков и конструкторов - ставка «Варяга» должна была себя оправдать!
