— Не тормози, — Светка на четвереньках перебралась ближе. — Ну? Главное начать.
— А… Егор? — выдавил Рат. — Ты с ним…
— И с ним, и ещё с мальчишками, — беспечно ответила Светка. — Надо же сравнить… Он мне, правда, нравился больше остальных, по-моему, я даже его любила… немного, но ты ещё больше нравишься… Куда ты отползаешь?
— Я…нне отползаю я никуда…
— Как не отползаешь, если я всё ползу, ползу, а тебя всё нет и нет?.. Неужели у вас в интернате все девчонки такие дуры, что тебя не видят? Или ты гордый и неприступный?
Или… ой, не пугай меня, ты что, не такого цвета?
— Да всё я такого… Све…т… пого…
Ружьё мягко упало в хвою. Рат окаменел, опираясь на руки. Светка, оторвавшись от его губ, сердито сказала:
— Да обними ты меня, дурак, ну?! И ещё кое-что можешь, если хочешь… только не совсем, ясно?
— Свет, не надо, — Рат отодвинулся, потёр щёку.
— Ну ты точно дурак, — потрясённо сказала Светка, качая головой. Посидела, резко вскочила и вернулась в шалаш.
Рат остался сидеть. Протянул руку, поднял ружьё, отряхнул от несуществующего сора, слушая, как остервенело возится в шалаше Светка. И откинул голову, крепко стукнувшись затылком о кору дерева…
…— И зачем ты мне об этом рассказал? — спросил Сашка.
Они стояли на краю колышущегося знойного разнотравья — ещё немного подъёма, и начнётся спуск в новый распадок.
— Ну, — Рат потёр лоб, — ты всё-таки её брат…
— Слушай, извини, но ты в этом отношении сельский тормоз, — откровенно сказал Сашка.
— Потискал бы её, и дело с концом. И она довольна, и тебе понравилось бы.
— Я… — Рат замялся. Сашка нахмурился:
— А ты не…
— Нет!!! — рявкнул Рат. Сашка засмеялся:
— Да ладно тебе… У нас в параллели пятьдесят два парня, из них трое того…
— У нас тут такого не водится! — Рат закрутил головой. — И вообще, я же её… ну, она мне нравится, но…
— А что — «но»? У меня есть девчонка. Думаешь, она со мной одним целуется? Как мы с ней поцапаемся — так она мне сразу мстит, а потом миримся. И так уже год.
— А ты мстишь? — хмыкнул Рат. Сашка осклабился:
— Иногда… У нас девчонки на это слабые, без принципов. А тебе я говорю, ты тормоз. Неужели ты ни разу…
— Ни разу! — поклялся Рат. — Я как-то… В общем, мне не до этого…
— Вот что, — Сашка задумался. — Если она начнёт над тобой прикалываться — не обращай внимания. А вот если не начнёт — то дело плохо. Значит, она в тебя втюрилась. По-настоящему, как раньше в Егора.
— Мальчишки, вы чего там застряли?! — окликнула Ксанка. — Вот тут амба ходил, следы есть!
