— Кто здесь? Выходите!!! — властным тоном воскликнул Том, хотя на деле трясся от страха, как никогда в жизни.
— Разве ты сссам не видешшшь, мальчик?… — из темноты выползла змея, размерами почти вдвое превышавшая всех остальных.
Эмма вскрикнула, в ужасе прикрыв лицо руками.
— Выходите! — вновь потребовал Том. — Хватит пугать нас змеями, мы их не боимся!
— Мальчик знает нашшш язык…, - ему показалось, что змея смотрит на него и ухмыляется.
— Что? — до него медленно начало доходить, что та говорит с ним, а он не просто понимает, но и может ответить ей. — Это невозможно!
— Змееуссст… Давно я не всссстречала таких, как ты… Очень давно… — змея остановилась прямо перед ним и посмотрела Тому в глаза. — Нагайна удивлена…
— Есть и другие? — мальчик не нашел ничего другого, как задать этот вопрос.
— Может быть… Раньше точно… Сейчассс не знаю… Змееусссты не в почете….
— Почему?
— Их боятссся… Остерегаютссся… Люди не любят таких…
— Не любят, — повторил за змеей Том. — Что же такого плохого понимать ваш язык?
— Нагайна не знает… Нагайна всссего лишшшь змея…
Остальные змеи тем временем расположились вокруг его ног, оплетя их, тихонечко шевелясь и удовлетворенно шипя.
— Хорошшший мальчик…. Хорошшший…
Видя несколько встревоженное лицо Тома, змея проговорила:
— Не бойссся… Они всссего лишшшь греются…
"Греются…", — в его голове мелькнуло желание. — "Напугаю-ка я Эмму с Деннисом. Попрошу змей на них напасть…"
Он мельком взглянул на детей и тут же обомлел. Деннис, стоявший к нему поближе, был белый, как полотно, даже полумрак пещеры не мог этого скрыть. Эмма выглядела не на много лучше. Они с ужасом взирали то на него, то на змей, копошащихся у его ног, то на Нагайну, медленно покачивавшуюся, вытянувшись вверх к потолку пещеры.
— Ты… ты… ты…, - дрожащим голосом между тем проговорил Деннис. — Ты… говоришь с… с ними…
Том ухмыльнулся. Получилось даже лучше, чем он хотел.
— Видать да…, - радостно ответил он и, уже обращаясь к Нагайне, вдруг добавил. — Нам пора идти, но я обязательно сюда еще вернусь, дождись меня!
К его удивлению змея склонила голову:
— Я… буду… тебя ждать… хозяин…
"Хозяин"… Мне определенно нравится!" — ухмыльнулся он.
Том погладил ее по холодной шершавой голове, осторожно освободился от остальных змей, по-прежнему обвивавших ему ноги, и направился к выходу. Душа его буквально пела, а сердце бешено стучало, готовое на радостях выпрыгнуть из груди.
"Я всегда знал, что я особенный и сейчас я узнал, что так есть на самом деле, а не только в моих надеждах", — удовлетворенно подумал он.
