- Хочу отвлечься, - двумя глотками уничтожив кофе, пробурчал Орлов. Посмотрел туда, где еще совсем недавно стоял Таласки. – Это обязательно?
- На что? – проигнорировав вопрос, спросил Шторм, продолжая смаковать пирожное.
- На интерес.
Шторм качнул головой:
- Мелко.
- Тогда – «на должен».
- Предпочитаешь крайности? – подполковник с явным сожалением отодвинул от себя пустую тарелочку.
- Скорее, не считаю нужным отрабатывать по мелочам, - парировал тот, задумчиво глядя на бокал. Коньяка в нем так и не уменьшилось, продолжая соблазнять своей доступностью.
- Вам повторить? – кладя карточку на стол, вежливо поинтересовалась официантка. Не нарушая правил, но на самой грани… обдав Шторма ароматом вполне приличных духов.
- Не сейчас, - не глядя на нее, отозвался подполковник и… успел тронуть ее пальцы, прежде чем барышня убрала руку. – К сожалению, мы с другом торопимся.
Поднялся он, когда девушка, приглашая заходить еще, отошла:
- Ты же здесь впервые? - наблюдая, как обманчиво грузно встает Орлов, спросил он.
- Сутки, - как и Шторм до этого, вопроса генерал словно и не услышал.
Прежде чем ответить, Шторм посмотрел на небо…. Утро….
Качнул головой, откликаясь на собственные мысли, и лишь после этого произнес… равнодушно:
- Вечер. Завтра.
Больше суток на ногах.
Без сна, без нормальной еды, заливая себя литрами кофе. Не понимая, не веря, зверея от догадок, которые приоткрывали непривычную картину тлеющего под видимостью обычной жизни заговора. Чувствуя себя совершенно беспомощным, когда в списке имен, имеющих отношение к этой истории, вдруг появлялись такие, что от осознания масштаба будущих проблем начинало захватывать дух….
Не куражом – яростью.
Если бы не случайность в виде Натальи Орловой, могли и пропустить. Не вообще – рано или поздно, но обязательно где-нибудь всплыло, а именно теперь, когда еще можно было перехватить, вклиниться, исправить.
- Спасибо, Саша, - дойдя до последней точки очередного отчета, поднял он голову. Устало помассировал виски, до болезненной красноты жестко растер ладонями уши. – Что бы я без тебя делал?!
- Искали другого уникума, - шутливо отмахнулась от него стоявшая сбоку женщина. Ладненькая, чуть полноватая фигура затянута в форму. На нашивках – майорские символы и знак аналитического отдела. – Вы бы отдохнули, Вячеслав Владимирович.
По возрасту – почти ровесники, да и Шторм всегда выступал против строгого соблюдения субординации… если не требовала показуха, но Шурочка, как ее чаще всего называли, к подполковнику всегда обращалась только по имени-отчеству.
