- Ага, - теперь открыла рот я. - Сила? А как она себя проявляет?
- Ну-у, - надула щеки тетка Лукера. - Как она себя... - и, вдруг, подпрыгнула на стуле. - А вот еще наша с мужем заслуга: мы свои ковры пропитываем особенным раствором. И они тогда не блекнут много лет... Чего ты не записываешь?
- Я пи-шу, - почесала я за ухом карандашом.
- Госпожа Лукера, - спешно вступил Эрик. - а если мы в нашей статье допустим такое... лирическое отступление? Так сказать, "местную легенду", которая придаст ей дополнительный колорит? Ведь у каждой деревни в Ладмении есть подобные истории. А у вас - "закрученный энергией лес". Не могли бы вы поподробнее о нем рассказать?
- А вот не могла б! - вскинулась та неожиданно резко.
- Почему? - выразил удивление Эрик.
- А не могла б и всё! И, знаете что, ребяты?.. Давайте ко я вас к другим своим коллегам отведу? У меня время приемов закончилось. Пора за работу браться.
- Ага? - недоуменно переглянулись мы с рыцарем. - Ну, хорошо. Давайте, - и вслед за подскочившей от стола хозяйкой, направились прямиком к двери...
Дальнейшее наше шествие по Поперечке стало сильно смахивать на игру войлочным мячом от двора к двору. Хотя мячей было два: я и Эрик, а желающих нас запнуть в ворота конкурента сильно прибавилось. В противовес развернутости ответов. Да мы даже вопросы свои задавать в конце концов перестали, лишь наблюдая данное действо со стороны. При этом на лице Эрика все чаще читалось желание клеймо свое прокуратское, все ж, предъявить. Я же лишь крутила головой и внимательно слушала:
- Соседка! Тут к тебе корреспонденты пришли! Из газеты будней! Открывай!
- А чё им надо?! - из-за очередных ворот к очередному нашему проводнику.
- Коврами твоими интересуются и откуда на них кривые деревья растут?!
- А-а! Ничё не знаю! Да это и не деревья вовсе, а... - на этом месте дверь в заборе обычно открывалась. - А давайте я вас до соседа своего провожу?
- Не надо!.. Уф-ф... - рядом с девятым низким палисадником, опустилась я на теплую пустую лавку. - Мы сейчас... в храм.
- Зачем это?! - удивленно уставились на меня оба наших проводника.
- Исповедоваться, - медленно, сквозь зубы оповестила их я...
Еще через шесть секунд пространство вокруг лавки благостно опустело...
- Ну и что ты обо всем этом думаешь?
Эрик густой широкой тенью навис в аккурат надо мной. Я с прищуром подняла глаза вверх:
- Пока рано... делать выводы, - и подскочила с лавки. - Пошли.
