Дело об инженерском городе | страница 15
Запись № 3
“Никогда еще не встречал я города, столь похожего на дом. Улицы Нового
Каракорума не что иное, как темные и запутанные коридоры. Что же касается
площадей, то им следовало бы называться комнатами или залами, в зависимости от
размеров. Обширных залов здесь попадается немного. Дневной свет проникает
только в те из них, которые имеют в центральной части потолка круглое
отверстие. Оно служит, как пояснил мне Даир, “для того, чтобы дым уходил от
очага”. Большие очаги, выложенные из камня и постоянно полыхающие, действительно встречаются в таких залах. Однако я полагаю, что у этих
отверстий есть и другое назначение. Сквозь них наружу поднимаются высокие
башни. Последние не имеют ни окон, ни бойниц, но зато в изобилии украшены
знаменами, большею частью белыми, с изображением кречета. В просветах между
краями отверстий и стенами башен иногда появляется полуденное облако, луна или
птица — и это все, что можно увидеть из Нового Каракорума. А между тем
император Туге пребывает в полной уверенности, что он управляет огромной
частью мира. Нет никаких сомнений, что империя существует только в его
воображении. Однако сколько усилий затрачивают его подданные, чтобы
поддерживать эту иллюзию! В императорской канцелярии беспрерывно трудятся над
бумагами сотни писцов и всевозможных чиновников; снаряжаются императорские
курьеры; издаются указы и предписания; рассылаются письма и извещения… Кому?
Куда? В пространство империи! В то фантастическое пространство, о котором
император знает лишь одно — что оно “очень обширно”. Разумеется, никакой карты
империи здесь нет. Да и нужна ли она его величеству?”
Запись № 4
“Напрасно я пытался выяснить сегодня, сколько времени существует Новый
Каракорум. О времени здесь судят произвольно. Для его измерения служат
процессы, длительность которых не может быть постоянной, ибо она зависит от
случая. Вот единицы времени, которыми пользуется император Туге, — записываю
их в том порядке, в каком я их узнал из утренней беседы с ним: “время, в течение которого ящерица остается неподвижной”; “время выкуривания одной трубки”;
“время, нужное для того, чтобы жук взлетел с ладони ребенка”; “время, за которое слуги находят перстень, потерянный господином”.
Название периода или отрезка времени может быть связано с любым явлением, нечаянно попавшимся на глаза. Есть “время, когда сильно трепещут флаги на
башнях”, “время, когда быстро ползет муравей по стене”.
Утренний час, в который я расспрашивал императора о мерах времени в его