Дело об инженерском городе | страница 15



Запись № 3

“Никогда еще не встречал я города, столь похожего на дом. Улицы Нового

Каракорума не что иное, как темные и запутанные коридоры. Что же касается

площадей, то им следовало бы называться комнатами или залами, в зависимости от

размеров. Обширных залов здесь попадается немного. Дневной свет проникает

только в те из них, которые имеют в центральной части потолка круглое

отверстие. Оно служит, как пояснил мне Даир, “для того, чтобы дым уходил от

очага”. Большие очаги, выложенные из камня и постоянно полыхающие, действительно встречаются в таких залах. Однако я полагаю, что у этих

отверстий есть и другое назначение. Сквозь них наружу поднимаются высокие

башни. Последние не имеют ни окон, ни бойниц, но зато в изобилии украшены

знаменами, большею частью белыми, с изображением кречета. В просветах между

краями отверстий и стенами башен иногда появляется полуденное облако, луна или

птица — и это все, что можно увидеть из Нового Каракорума. А между тем

император Туге пребывает в полной уверенности, что он управляет огромной

частью мира. Нет никаких сомнений, что империя существует только в его

воображении. Однако сколько усилий затрачивают его подданные, чтобы

поддерживать эту иллюзию! В императорской канцелярии беспрерывно трудятся над

бумагами сотни писцов и всевозможных чиновников; снаряжаются императорские

курьеры; издаются указы и предписания; рассылаются письма и извещения… Кому?

Куда? В пространство империи! В то фантастическое пространство, о котором

император знает лишь одно — что оно “очень обширно”. Разумеется, никакой карты

империи здесь нет. Да и нужна ли она его величеству?”

Запись № 4

“Напрасно я пытался выяснить сегодня, сколько времени существует Новый

Каракорум. О времени здесь судят произвольно. Для его измерения служат

процессы, длительность которых не может быть постоянной, ибо она зависит от

случая. Вот единицы времени, которыми пользуется император Туге, — записываю

их в том порядке, в каком я их узнал из утренней беседы с ним: “время, в течение которого ящерица остается неподвижной”; “время выкуривания одной трубки”;

“время, нужное для того, чтобы жук взлетел с ладони ребенка”; “время, за которое слуги находят перстень, потерянный господином”.

Название периода или отрезка времени может быть связано с любым явлением, нечаянно попавшимся на глаза. Есть “время, когда сильно трепещут флаги на

башнях”, “время, когда быстро ползет муравей по стене”.

Утренний час, в который я расспрашивал императора о мерах времени в его