- Вполне понятная точка зрения, - заметил Яблонский. - И где нашелся фургон?
- В карьере, недалеко от заброшенной дороги. На него случайно наткнулись двое ребятишек.
- А рядом, по-видимому, стоял тот мебельный фургон?
- Именно так, сержант. Как вы догадались?
- Неужели вы думаете, что они будут перевозить свой груз в машине, которая уже засветилась? У них наверняка был наготове запасной грузовик. Райдер повернулся к доктору Яблонскому. - Вы, кажется, начали что-то говорить о плутонии.
- Это очень интересный материал, и если вы собираетесь смастерить атомную бомбу, то лучше воспользоваться плутонием, нежели ураном, хотя в этом случае потребуются специальные знания. Скорее всего, возникнет необходимость в услугах физика-ядерщика.
- Очевидно, сгодится и похищенный физик-ядерщик?
- Что вы имеете в виду?
- Преступники захватили сегодня на станции двух приезжих физиков. Из Сан-Диего и Лос-Анджелеса, если не ошибаюсь.
- Вы говорите о профессорах Барнетте и Шмидте? Абсурдное предположение. Я хорошо их знаю, можно даже сказать, очень близко. Это неподкупные, честные люди. Они никогда не станут сотрудничать с негодяями, укравшими вещество.
- Я весьма высокого мнения о вас, доктор, - со вздохом произнес Райдер, - но вынужден заметить, что вы ведете очень уединенную жизнь. Значит, они принципиальные и порядочные люди?
- Да, я так считаю. Думаю, нет необходимости повторять.
- Люди, вне всякого сомнения, сострадательные?
- Конечно.
- Преступники захватили мою жену и стенографистку...
- Джулию Джонсон.
- Джулию Джонсон. Когда наши похитители начнут пропускать этих женщин через мясорубку, как вы думаете, что перевесит - высокие принципы ваших друзей или же их сострадание?
Яблонский ничего не ответил. Он лишь слегка побледнел.
Фергюсон кашлянул с оттенком скептицизма, что вообще-то довольно трудно сделать, но при его роде занятий он имел массу возможностей попрактиковаться в этом.
- А я-то всегда считал, сержант, что вам не хватает воображения. Но на этот раз оно у вас чересчур разыгралось.
- Разве? Как начальник охраны вы обязаны тщательно проверять каждого человека, поступающего сюда на работу. Эта стенографистка, Джулия, - что о ней известно?
- Зарабатывает на жизнь своим трудом. Снимает вместе с двумя девушками плохонькую квартирку. Имеет подержанный "фольксваген". Родители умерли.
- Может, она миллионерша, работающая смеха ради?
- Миллионерша? Вряд ли. Милая девушка, но ничего особенного.
