Слабый предутренний свет наполнил комнату. Он был такой неяркий, что Стивенс с трудом различил силуэты двух людей, которые стояли с ним рядом. Он всматривался в темноту с болезненной напряженностью человека, удивленного тем, что посреди ночи его вдруг посетили незваные гости.
Мужской голос произнес:
— Не двигаться, Стивенс!
Стивенс напрягся, услышав этот голос. В нем звучала неподдельная угроза. Стивенс сглотнул, и теперь, когда его глаза привыкли к неясному свету, он увидел в комнате по крайней мере с десяток людей.
Странно, но он почувствовал облегчение. Он подумал, что его сейчас убьют двое. Он не ожидал, что этим займется такое множество народу. Ему подумалось, что все это невозможно объяснить.
Он вдруг расслабился и понял: «Это те, кто бил хлыстом Мистру!»
Двое мужчин, которые стояли с ним рядом, отступили назад. Тот, который произнес первые слова, сказал:
— Стивенс, не делайте резких движений. У нас специальные ночные очки, мы все хорошо видим.
Затем последовала пауза и вопрос:
— Стивенс, кто вы?
Стивенс, который в этот момент пытался представить себе, что такое ночные очки, непроизвольно произнес:
— Кто я? Что вы имеете в виду?
Он хотел продолжить, но остановился. До него вдруг дошла необычность вопроса. К нему опять вернулось чувство страха. «Банда» не стала бы задавать этого вопроса. Они знали, кто он такой.
И тогда он спросил:
— А кто вы такие?
Какая-то женщина будто выдохнула в темноту:
— Я почти вижу, как работает его мозг. Думаю, он не при чем.
Человек, который, видимо, был главным в группе, проигнорировал это замечание. Он сказал:
— Стивенс, в настоящий момент нас не устраивает ваше вмешательство в это дело. Если вы действительно тот, кто вы есть на самом деле, то я вам серьезно советую ответить на наши вопросы. Если вы не тот, за кого себя выдаете, то вы, конечно, попытаетесь обмануть нас.
Стивенс слушал с предельным вниманием. Он чувствовал, как к нему опять возвращается ощущение нереальности. Он вдруг подумал о том, что как адвокат Таннахилла он может получить массу информации. Он сказал почти оживленно:
— Не знаю, к чему вы клоните, но валяйте, спрашивайте.
Где-то в глубине комнаты послышался тихий смех женщины, которая перед этим вмешалась в разговор:
— Он думает, что он что-то узнает.
Мужчина, казалось, был раздражен:
— Моя дорогая, мы ценим твою способность читать мысли, но прошу, воздержись от никому не нужных комментариев.
— Теперь он наивно всполошился, — сказала женщина, но послушно отступила. — Ладно, я молчу.
