Но потом отвращение и стыд прошли. Он соскучился по Эльзе. Она пошла с ним, когда он отправился переводиться на другой факультет.
Довид Карновский впал в ярость, когда узнал от жены, что его первенец изменил философии и решил заняться медициной.
— Устал я от его выходок! — кричал он, молотя кулаком по столу.
Вообще-то Довид Карновский ничего не имел против врачебной науки. Более того, как все торговцы, он считал ее достойным делом и относился к докторам с почтением. К тому же он знал, что многие великие люди, например Рамбам и некоторые другие, занимались медициной, благодаря чему были вхожи в королевские дворцы и принесли евреям немалую пользу. Но он уже не верил в сына, который только и делает, что транжирит время и деньги.
— Надолго его не хватит, — сказал он жене. — Все, больше он у меня ни гроша не получит.
Лея, как всегда, бросилась защищать «ребенка» и добилась, чтобы Довид дал ему еще один шанс. Злясь и ругаясь, Карновский вынул из кошелька несколько гладких хрустящих бумажек — он всегда хранил деньги в новых купюрах — и сунул их жене, чтобы она передала их сыну. Сам он даже видеть его не хотел.
— Я раньше рожу, чем он станет врачом, — заявил он Лее. — Вот посмотришь.
Теперь Георг с жаром набросился на учебу. Довид Карновский чувствовал себя неловко. Он, конечно, был рад, что сын наконец-то взялся за ум, но при этом досадовал, что его пророчеству не суждено сбыться.
— Ну, что скажешь, Довид? — ликовала Лея. — Видишь, как он учится? Не сглазить бы…
— Что-то мне уже не верится, — охлаждал Довид ее пыл, — что он больше не будет прыгать, как блоха.
— Типун тебе на язык, — пугалась Лея. Как бы слова мужа и правда не оказались пророческими.
11
Засветло, вместе с рабочим кварталом, доктор Ландау поднимается с постели и будит дочь.
— Эльза, вставай, лентяйка! — стучит он кулаком в дверь ее комнаты.
Прежде всего он обливается с головы до ног холодной водой. Ванны в старом доме нет, и доктор Ландау моется из кухонного крана, к досаде служанки Иоганны.
— Господину доктору должно быть стыдно, — наставляет она его каждое утро.
Красное после растирания тело доктора трясется от смеха.
— Сколько еще повторять, — говорит он, — в наготе нет ничего постыдного. Это глупцы придумали.
Старая Иоганна машет рукой.
— Ах, да что вы болтаете, — бурчит она и закрывает глаза, чтобы не видеть голого мокрого мужчины.
Покончив с водными процедурами, доктор заставляет дочь сделать то же самое.
— Эльза, не отлынивай! — кричит он, расчесывая мокрую бороду. — А то за волосы под кран притащу!
