Эльза подчиняется, как бы ни было холодно на улице. Она знает, что отец не бросает слов на ветер, он и правда это сделает. В детстве, после того как умерла ее мать, он мыл ее каждый день и может помыть сейчас, не постесняется. Так что лучше самой. Она спешит на кухню. Старая Иоганна отворачивается. Ей омерзительна любая нагота, даже женская.
— Сам полоумный и дочку такой же делает, — бормочет она. — Глаза бы мои не видели…
Доктор Ландау натягивает рубаху грубого сукна и бархатные брюки, надевает ботинки на толстой подошве и широкую бархатную куртку и с непокрытой головой, взяв толстую трость, выходит прогуляться перед завтраком. До прогулки он только выпивает стакан воды. Эльза в просторном платье и тоже с непокрытой головой должна идти с ним.
— Быстрей! — подгоняет он дочь, которая вечно не поспевает за его стремительным шагом. — Двигай руками! Вот так!
Весь район знает эту странную пару. Их приветствуют хозяйки с корзинами в руках, встречные рабочие снимают шляпы.
— Здравствуйте, герр доктор! Доброе утро, герр доктор!
— Здравствуйте, герр Ерге, здравствуйте, фрау Байцгольц, здравствуйте, герр Кнауле, — отвечает доктор Ландау. Он всех помнит по фамилиям и именам.
Некоторые обращаются к нему иначе:
— Доброе утро, товарищ доктор. Хорошо спалось, товарищ доктор? Как отдохнули, товарищ доктор?
— Доброе утро, товарищ Айльбрехт. Как поживаете, товарищ Вицке? Здравствуйте, товарищ Мюллер. Здравствуйте, здравствуйте, здравствуйте, — отвечает доктор Ландау.
Мужчины улыбаются. Им приятно, что доктор тоже говорит им «товарищ». Они гордятся, что он состоит в рабочей партии и посещает собрания.
— Хороший человек, — говорят они о докторе между собой. А некоторые добавляют:
— И товарищ Эльза — славная девушка.
Доктор быстро идет по улице.
— Не отставай, Эльза! — приободряет он дочь. — Не дыши ртом, Donnerwetter![30] Носом дыши, носом! Вот так…
У него есть привычка повторять несколько раз, когда он хочет, чтобы его хорошо поняли.
С прогулки надо возвращаться вовремя, они с Эльзой спешат домой. Школьники идут на занятия, несут подмышкой сумки с книгами.
— Доброе утро, герр доктор, доброе утро, фройляйн Эльза!
— Здравствуйте, сорванцы, здравствуйте, — отвечает доктор Ландау и тростью щекочет мальчишкам животы. — Ты чей?
— Я Карл Вендемайер, у меня отец сапожник.
— Ах да, это я тебе вскрывал трахею, когда ты болел дифтерией, — припоминает доктор.
— А мне герр доктор в горло ложку вставлял, — говорит маленькая толстушка, — когда я болела.
