В следующее мгновение ее взгляд упал на верхний правый угол, и она нахмурилась, решив, что этого просто не может быть.
На соседнем столике лежал потрепанный экземпляр «Бостон глоуб». Ноа схватила его, чтобы еще раз проверить сегодняшнее число.
— О господи! — громко пробормотала она.
Двадцать пятое октября. Последний день, который она помнила, был третье. Она потеряла три недели.
Ноа прислонилась к стене и рассеянно прикоснулась рукой к груди, где пульсировала тупая боль, понимая, что ей срочно необходимо найти место, в котором она могла бы спокойно подумать и попытаться понять, что же все-таки произошло. А это означало, что ей придется сделать то, что она больше всего на свете ненавидела, — попросить кого-нибудь о помощи.
Ноа запустила почту и пробежала по ней глазами. Несколько писем от «Рокет сайенс» с предложениями потенциальной работы, тон которых постепенно становился все более раздраженным, поскольку «Тед» им не отвечал. Немного спама и пара онлайновых счетов.
Ничего личного. Никто даже не заметил, что ее не было три недели. Ноа хотела было расстроиться, но на самом деле почувствовала тихую радость. Получалось, что ее жизнь была почти незаметной для окружающих, а это вполне отвечало ее целям.
Впрочем, в ситуации, в которой она оказалась, отсутствие личных связей стало некоторым неудобством. Несколько лет назад Ноа попала в приемную семью, которая была вполне ничего себе — по крайней мере, по сравнению с остальными, — и ей стало интересно, как поведут себя Уилсоны, если она вдруг объявится на пороге их дома…
Пока она над этим размышляла, ей пришло электронное письмо. Она узнала имя отправителя — Валлас — и нахмурилась, прочитав содержание. Может быть, письмо отправлено ей по ошибке? Она не ходила в школу уже больше года, с тех самых пор, как придумала способ оставаться незамеченной. Однако в письме говорилось о четвертной работе.
По-прежнему теряясь в догадках, Ноа отправила ответ: «Конечно, давай встретимся».
Закрыв почту, она отправилась на «Квод», онлайновый форум, куда заходили только хакеры. Найти его мог лишь тот, кто знал, где искать, поскольку сайт был тщательно защищен. В этот чрезвычайно закрытый форум входили только лучшие из лучших, а чтобы войти в число членов, требовалось приглашение. И Ноа по-настоящему ликовала, когда его получила. Это был тот самый исключительно редкий случай, когда она действительно чувствовала себя где-то своей.
В онлайне у нее был ник Дождь. Несколько лет назад ей стало интересно, откуда взялось имя Ноа, и она изучила его происхождение. Оказалось, что оно довольно популярно в Скандинавии, и на одном из сайтов утверждалось, что является производным от Одина. В Дании слова «Noa-skeppet» и «Oden-skeppet» взаимозаменяли друг друга, чтобы описать тучи, предвещающие дождь.
