В этот час в магазине почти не было покупателей. Ее встретил глуповатого вида парень лет двадцати пяти с прыщеватым лицом и смазанными гелем и торчащими в разные стороны волосами. Он вымученно улыбнулся и выпалил на одном дыхании:
— Добро пожаловать в центр «Эппл» могу я вам чем-нибудь помочь мы закрываемся через пять минут.
— Пятнадцать, — поправила его Ноа.
— Что?
— Через пятнадцать. Вы закрываетесь в девять.
Он открыл рот, как будто собрался ей возразить, но она уже прошла мимо, направляясь к лэптопам, закрепленным на столах в дальнем конце зала. Неподалеку несколько человек разглядывали айпэды, и никто не обратил на нее внимания, когда она начала быстро набирать на клавиатуре демонстрационной модели определенную последовательность знаков.
Через минуту Ноа вышла из системы и направилась к кассе. Продавец с уставшим видом вручил фирменный мешок стоявшему перед ней покупателю и махнул рукой, чтобы она подошла к прилавку.
— Мой отец заказал у вас для меня компьютер, и я хочу его забрать, — сказала Ноа.
— Ваше имя?
— Лэтем. Нора Лэтем.
Это было имя фиктивных приемных родителей, которых Ноа придумала, чтобы обмануть социальную службу. После нескольких, мягко говоря, неудачных попыток с приемными семьями она пришла к выводу, что сама гораздо лучше сможет о себе позаботиться. Поэтому Ноа создала банковский счет на их имя и пополняла его деньгами, которые зарабатывал ее фиктивный приемный отец. Клиенты знали его под именем Теда Лэтема, блестящего, но ведущего замкнутый образ жизни консультанта по информационным технологиям.
Тед работал внештатным сотрудником компании «Рокет сайенс», находившейся на западном побережье. Компания была идеальной — в том смысле, что его высоко ценили, постоянно отправляли ему заказы и не задавали лишних вопросов по поводу его эксцентричных выходок, как, например, категорического нежелания приезжать в офис. У Теда был номер социального страхования, почтовый адрес и огромные доходы. Он демонстрировал невероятную щедрость в том, что касалось его приемной дочери, и каждый месяц переводил на ее личный счет практически все, что зарабатывал. Кроме того, он и его жена были ярыми сторонниками домашнего обучения, а посему — прощай, средняя школа. Иными словами, Лэтемы стали самыми лучшими родителями из всех, каких Ноа когда-либо имела.
Продавец нажал на несколько клавиш и сказал:
— Да, вот ваш заказ. Сейчас попрошу, чтобы его принесли. Подождите немного в сторонке.
