— Да нет. Я здесь посижу. Мне это место тоже нравится. И битый зверь не потеряется, течения ведь в канаве нет. А на реке сделаю что-нибудь не так — и привет. Бобр потонет, ты же первым ругаться станешь. Жалко будет потерянного кастера.
— Хорошо, — согласился Юрка и похлопал Валерку по плечу.
— Готовь место для охоты. Подходить будешь вот с этой поляны. От тех кустов, — объяснял он. — Как я рассказывал, иди медленно и, главное, не спеши. Не к девкам подкрадываешься, к бобрам.
— Я все давно понял. — Валерка подошел к кусту. Сел рядом с ним на землю и, как делал до этого на реке Юрка, попробовал поцелиться из ружья.
Канава хорошо просматривалась. До противоположного берега было всего каких-то десять-пятнадцать метров.
— Стрелять можешь, если бобрики у того берега плавать будут.
Валерка обернулся.
— Нежелательно конечно. Хотя, — Юрка задумался, — бей! Если что — достанем. Ну, хватит рассиживаться. Пора и уток погонять. Дело к обеду, а мы еще без трофеев.
Ребята аккуратно, идя друг за другом, отошли от канавы.
— Давай по реке чуток еще пройдем. — Юрка проверил оружие. Заряжено. — Бобров глянем и уточек прошерстим. А ты нули-то вынь из стволов. — Юрка кивнул на Валеркину двустволку. — В чирка пулей «Вятка» вряд ли попадешь, — он улыбнулся.
Валерка переломил ижевку и поменял патроны.
— Пятерки хватит?
— Вполне.
Только зарядились, как пара чирят зашла над ребятами. Они присели. Утки на втором круге резко снизились.
— По второму бей. Вторым должен селезень лететь, — командовал Юрка. Валерка послушал его и сделал дуплет по уткам. Упала на землю вторая. Когда они подошли к битой птице, на траве лежала уточка-самочка.
— Одним выстрелом сразу наповал весь будущий выводок. — Юрка поднял чируху. Взял пальцами за клюв. Подержал птицу на весу. Клюв выдержал и не сломался. — Старенькая уточка. Если бы клюв треснул, значит, молодая, — продемонстрировал он знание предмета «Биология птиц». — На втором курсе тебя этому дядя Сева научит.
— Геннадий Иванович?
— Он родимый. А ты в какую птицу целился? В первую?
— Кажется, в первую. — Валерка положил уточку в карман бушлата.
— А почему вторая упала?
— Получается, в нее дробь попала. Ты так и хотел.
— Черт с ней. Не волнуйся. Не мы, так ее бы другие грохнули. Местные охотники сейчас по всему, что движется, стреляют. Конечно, кроме парохода и самолета. Пойдем лучше еще один поворот реки посмотрим. Тот, что впереди. — Юрка махнул рукой в сторону речной петли. — Место там вроде неплохое.
