друзей императора при Александре I полностью зависели от воли верховного правителя.
Возрастающее значение приобретали контрольные, надзирающие и карательные инстанции. «Оком государевым» (выражение Петра I) стала прокуратура во главе с генерал-прокурором. За исправностью уплаты государевых податей наблюдали фискалы во главе с обер-фискалами. Рекетмейстер принимал жалобы на деятельность коллегий и докладывал их царю (1722–1810). «Ушами» и «длинными руками» правителей, учреждениями для ведения политического сыска были Преображенский приказ (1695–1719), Тайная канцелярия (1719–1762), Тайная экспедиция Сената (1762–1801), Третье отделение Собственной его императорского величества канцелярии (1826–1880).
Местная власть с 1708 была сосредоточена в руках губернаторов, которых назначали сами правители. Екатерина II в 1775 провела областную (губернскую) реформу. Главой уезда стал земский исправник, или капитан-исправник, которого выбирало местное дворянское собрание. Главой административно-полицейской власти города был городничий.
Законодательство было чрезвычайно суровым. Продолжало действовать Соборное уложение 1649, но в повседневной жизни чаще использовались нормы Воинского артикула 1715. Только в 1835 был введен в действие Свод законов Российской Империи, составленный М. М. Сперанским и заменивший прежнее законодательство. Были отменены пытки, калечащие наказания. Из различных способов лишения человека жизни (колесование, четвертование, сожжение живым, закапывание в землю и т. д.) остались повешение и расстрел. Сохранилась «лестница наказаний»: от смертной казни и вечной каторги до церковного покаяния и денежных штрафов.
Социально-экономическая история имперской России (1700–1860)
Активная внешняя политика и необходимость держать в узде податное население обусловили создание мощной регулярной армии и флота. Офицерский корпус формировался из дворян. С 1722 порядок военной, гражданской, придворной службы определялся Табелью о рангах, которая позволяла отличившимся и способным представителям из недворянской среды получить дворянское звание и сделать карьеру. Солдаты и матросы с 1699 набирались на основе рекрутской повинности. Каждый год от определенного количества крестьянских и посадских дворов на воинскую пожизненную службу забирали молодых мужчин. В 1762 дворяне формально были освобождены от какой-либо обязательной службы, но абсолютное большинство в той или иной форме какое-то время служило, так как дворянин, не получивший достаточно высокого чина на службе, не имел права выбирать или быть избранным на различные должности в дворянском сообществе.
