(1741–1761) была родной дочерью Петра.
Петр III (1761–1762) был родным внуком Петра, сыном его дочери. Екатерина II (1762–1796) была немецкой женой Петра III. Большое влияние на протяжении XVIII в. имели фавориты правителей (
А. Д. Меншиков, Э. И. Бирон, П. И. Шувалов, Г. Г. Орлов, Г. А. Потемкин и др.), представители знатных родов (Долгорукие, Голицыны, Шереметевы, Юсуповы), отдельные выдающиеся деятели.
После смерти Петра I дворянство освободило себя от службы, но сохраняло и укрепляло крепостной строй. Елизавета Петровна и Екатерина II пытались продолжать реформы Петра I. Материальные и людские ресурсы страны росли благодаря успешным войнам против Турции (1737–1739, 1768–1774, 1787–1791), Швеции (1741–1743), а также за счет разделов Польши (1772, 1793, 1795).
Павел I (1796–1801), Александр I (1801–1825) и Николай I (1825– 1855) продолжили ограниченные, частичные реформы, но основные ресурсы по-прежнему поглощала армия, войны и внешнеполитические проблемы. Наивысший авторитет Россия приобрела, разгромив Наполеона (1812) и участвуя в освобождении Европы (1813– 1815). Отставание от передовых стран обусловило поражение страны в Крымской войне (1853–1856).
Многие понимали необходимость реформирования страны, отмены крепостного права, но на ограниченные реформы решились лишь Павел I, Екатерина II и Александр I. Важную роль играли полководцы (П. А. Румянцев, А. В. Суворов) и флотоводцы (Ф. Ф. Ушаков), победы которых давали стране новые территории, людские и материальные ресурсы.
Государственно-политический строй имперской России (1700–1860)
При Петре I Россия превратилась в абсолютную монархию. В 1721 Петр Алексеевич Романов принял титул Императора Всероссийского, Отца Отечества, Петра Великого. По Указу Петра I наследника назначал действующий император, но сам он сделать это не успел. В 1801 Павел I ввел престолонаследие от отца к старшему сыну.
Волю самодержцев реализовали различные государственные органы, сотрудники которых образовали мощный бюрократический слой чиновников. При Петре I Боярскую думу заменил Сенат (1711–1917). При Александре I создан Государственный Совет (1810–1917). Приказы при Петре I были заменены коллегиями, а при Александре I были преобразованы в министерства (1802). Правительства в современном понимании этого слова в России долго не было. Сенат, верховный тайный Совет при Екатерине I (1725–1727), кабинет при Анне Ивановне (1730–1740), негласный кружок
