к этому времени достигла апогея.
Смута объединила в одном потоке дворян, казаков, холопов, наемников и просто асоциальные, маргинальные силы. Лжедмитрий II был убит в 1610 г. при невыясненных обстоятельствах. Личность самозванца даже не удалось точно установить. Всего известно более 20 самозванцев.
Шуйский быстро терял поддержку. Поляки осадили Смоленск. Шведы вместо обещанной помощи заняли значительные территории на северо-западе, включая Новгород. Началась иностранная интервенция и оккупация значительной части русских земель. Возникла реальная угроза российской государственности.
В июле 1610 г. московские бояре сместили В. Шуйского с престола, сформировали временное правительство, которое получило название семибоярщина. Шуйский был отправлен в Польшу, где через два года умер. Бояре пригласили на русский престол польского королевича Владислава, сына польского короля Сигизмунда III. Его прибытие определялось рядом условий, важнейшим из которых был переход из католической веры в православную. Москву заняли польские отряды, прибывшие якобы для встречи Владислава. Ему даже присягнули, но сам он приезжать не спешил. Сигизмунд III хотел воспользоваться ситуацией и установить контроль над всей Московией. Менять веру Владислав не собирался. Русское посольство было взято под стражу. Польские и шведские войска фактически оккупировали часть страны. Восстание против поляков в Москве в марте 1611 г. было подавлено из-за отсутствия единства и общего руководства.
Православная церковь в 1589 г. стала автокефальной, то есть была признана самостоятельной Константинопольским патриархом. Патриарх Игнатий помогал Лжедмитрию I и полякам. Но патриарх Гермоген призвал русских людей к борьбе с поляками. По его призыву сформировалось сначала первое (во главе с Ляпуновым, Трубецким и Заруцким), а потом и второе (во главе с К. Мининым и Д. Пожарским) ополчение. Смута стала приобретать характер национальной борьбы против иноземного вмешательства.
Князь Пожарский был военным руководителем. Земский староста Нижнего Новгорода К. Минин стал гражданским руководителем, обеспечивая формирование и снабжение войска (свыше 100 тыс. чел.). В процессе движения на Москву войско второго ополчения росло. Претензии Лжедмитрия III были отвергнуты. В августе 1612 г. русские патриоты осадили Кремль и разбили поляков, пытавшихся помочь осажденным. 27 октября 1612 г. земские воеводы приняли капитуляцию польского гарнизона. 27 ноября 1612 г. волостной староста деревни Домнино (родовое имение Романовых) Иван Осипович Сусанин ценой жизни спас своего господина — Михаила Федоровича Романова, кандидата в цари. Он завел польский отряд, имевший задачу уничтожить претендента на престол, в гущу леса.
