Арни сглотнул и дрогнувшим голосом спросил:
- А другой железы у вас не было?
- Существуют еще несколько видов имплантантов этого рода, - сказал врач. - В том числе и пожизненные, генетические. Только наш госпиталь не имеет к ним доступа. Наше руководство считает, что это слишком дорого.
- Дешевле нанять свежего новобранца, чем возиться со мной? Да?
Ему не ответили. Арни встал, сделал несколько шагов и остановился в нерешительности.
- Вам будет начислена пенсия, согласно фактической выслуге лет, холодно сообщил капитан. - Документы и выходное пособие получите в своей части. Выводы комиссии мы перешлем вашему командованию в течение часа. Мы вас больше не задерживаем.
Арни стоял и мял берет.
- Рядовой, к вам обращаются! - прикрикнул из угла лейтенант медицинской службы.
Видимо для этого он там и сидел.
На Арни будто вывернули ведро ледяной воды. Он встрепенулся и зло посмотрел на лейтенанта. Затем развернулся и вышел в коридор. Динамик дверного интеркома голосом одного из врачей уже называл следующую фамилию. Не отвечая на вопросы, Арни пошел к выходу, грубо оттолкнув зазевавшегося молодого парня. Тот отлетел к окну и, развернувшись, бросился вслед обидчику, но его догадались остановить.
У входа в корпус на скамейке сидел старший сержант Алифер. Пока еще старший сержант. Арни сел рядом.
- Все, я уже гражданский, - отрешенно сказал он.
- Я понял. Что собираешься делать?
- Вещи собирать.
- А что, у тебя много вещей?
Арни повернул голову и вопросительно посмотрел на сержанта.
- Я спрашиваю, у тебя что, много вещей? - переспросил тот.
- Да нет, - слегка улыбнулся уже бывший штурмовик. - Думаю, все войдет в одну сумку. Еще и место останется.
- Так чего ты расстраиваешься? - улыбнулся в свою очередь сержант.
Арни улыбнулся еще шире, и они рассмеялись, как старые друзья.
- Ну что, пошли за медалями? - спросил Алифер, когда прошла первая волна беспричинного веселья.
- И за орденами! - поддержал его Арни. - Только нужно будет не забыть прихватить тележку!
Бланк стоял перед справочным автоматом космопорта. Он уже около получаса просматривал предложения транспортных компаний, не решаясь сделать выбор. На нем была теплая, армейская куртка и новенькие сапоги. Вся остальная одежда уже была гражданской. Плечо оттягивала дорожная сумка. Дежурный полицейский время от времени поглядывал в его сторону. Народу в зале ожидания было совсем немного. Официантки небольшого кафе проводили каждого прохожего скучающими взглядами.
