- Присаживайтесь, рядовой, - разрешил один из капитанов.
Арни сделал несколько шагов на ватных ногах и сел. Расшатанный стул скрипнул под его весом.
- Представьтесь, пожалуйста, - попросил все тот же капитан.
- Арни Бланк, двенадцатый штурмовой батальон, рота "Д", пятый взвод. Khwm{i номер...
- Нет, - мягко перебил капитан. - Личный номер не нужен. Как вы себя чувствуете?
- Нормально, - неуверенно ответил Арни. - Спасибо, теперь уже все хорошо.
- Что у нас здесь? - оторвался от своих записей подполковник.
- Проникающее ранение в верхний левый квадрант брюшной полости, объяснил сидящий рядом врач. - Ранение было осложнено химическим загрязнением тканей.
- Откуда взялось химическое загрязнение? - спросил подполковник, посмотрев на Арни в упор.
Тот не нашелся что ответить.
- Это была разрывная пуля, - подал голос из-за компьютера еще один врач. - Ее взрывчатка и оставила на тканях след.
- Разрывная пуля, - мечтательно произнес полковник и закатил к потолку глаза. - Было время. Не то, что сейчас, жгут все друг друга из чего попало. - Опомнился подполковник то же, почти сразу. - Ну, раз все нормально, почему этот боец здесь, а не в казарме?
После этих слов на сердце у Арни сделалось легко-легко. Душившая его неопределенность сделала три шага назад и застыла в нерешительности. Состояние длилось какую-то секунду, пока врач не сказал:
- Есть одна проблема. После ранения у пациента необратимо пострадала поджелудочная железа. Пришлось вживить искусственный имплантант. Вы знаете, что у вас сейчас искусственная поджелудочная железа? - спросил врач у Арни.
- Да, знаю, - спокойно ответил тот. - Мне говорил дежурный врач.
- Список прошлого года, - сказал подполковнику капитан.
Он пододвинул к нему компьютер и ткнул пальцем в экран.
Подполковник прищурившись, долго вчитывался в мелкий текст. Затем, он поднял глаза и прямо посмотрел на сидящего перед ним солдата. Помедлил, затем сказал:
- Понимаешь, рядовой, здесь написано, что я не могу оставить тебя в армии. Хотя ты формально и здоров, но я вынужден списать тебя по здоровью.
- Это еще почему? - спросил Бланк.
- По приказу нашего министерства, - ответил подполковник. - Тебе вживили имплантант и выполнили условия контракта. Но дело в том, что эта твоя железа не генетическая. Обыкновенное электронное устройство. У нее ограниченный срок службы. Здесь написано, что она рассчитана максимум на пять лет. Да и то, это правда, если жить спокойно и не подстегивать обмен веществ большими нагрузками. А оплачивать следующую такую операцию наше министерство считает нецелесообразным.
