– А как же солнцепитание? – нахмурился Вурч. – Если мы завернёмся в шкуры…
– По холоду от солнца не очень попитаешься, – заметил Чер. – И потом: если сидеть пускай и в тёплой казарме, то какая разница: солнца так и так не увидишь. А если мы замотаемся в шкуры, то голова останется под солнцем. Так что хлорофилла никто не потеряет, останется на развод!
– Что ты предлагаешь? – хмуро спросил Вурч. – Какой выход? Где взять шкуры?
Чер усмехнулся.
– В идеале хорошо бы запросить зимнее обмундирование на имперских складах. Но… там всё равно ничего не найдётся, как не находилось раньше. И потом: пока пришлют инспектора для проверки ситуации, пока выйдет распоряжение…
– И что? – нетерпеливо произнёс Вурч.
– Мы все замерзнём, – заключил Чер под недоумённые смешки солдат, не понимающих, к чему он клонит, но полагающих, что Чер, по своему обыкновению, решил и на этот раз отмочить какую-то шутку. Но Чер не шутил.
– У тебя есть предложение? – ещё более нетерпеливо повторил Вурч. Он сам понимал, что одними тёплыми печками положение не исправишь, но выхода не видел. Находясь не в бою, Вурч иногда терялся в решении животрепещущих вопросов, особенно если они касались бытовой повседневности.
– Надо шить кожушки, – неторопливо продолжал Чер, желающий высказать придуманное полностью.
– Из чего? – криво усмехнулся Вурч. – У нас не так много ящериц, чтобы хватило на весь гарнизон. Всех мы не можем зарезать, надо оставить на следующий год.
– Ну, приплод за лето получен хороший, – рассудительно заметил Чер. – Десяток, полагаю, можно забить на мясо. Заодно сэкономим часть кормов.
– Согласен, – кивнул Вурч. – Но десятка шкур на всех не хватит. Дальше. Что ты придумал?
– Я предлагаю поохотиться на змей, – спокойно произнёс Чер, глядя прямо на Вурча.
Виш похолодел. На змей! На этих чудовищ, которые легко заглатывают ящерицу целиком, и заглотали бы зараз пару люрасов… если бы не игнорировали их полностью.
«Слава Перворостку, они воротят от нас свои тупые носы! – подумал Виш. – А если бы они стали врагами? Это поопаснее гусениц! Их страшенные зубы… и капающий из них яд. Один укус – и ящерица замирает!»
Чер между тем продолжал:
– Сейчас холодно, и змеи наверняка впали в спячку. Им-то массаж никто не проводит.
Солдаты заржали: наконец-то дождались шутки Чера!
– Нам почти ничего не придётся делать. Главное – найти места зимовки, – завершил Чер.
– Как ты собираешься убивать их? – более заинтересованно спросил Вурч.
