— Да брось, — товарищ вышел из ступора и махнул на мужчину рукой. — Задохлик же, пусть даже и фехтует, с твоих слов, хорошо. Райз уложит его одной левой.
Солтан Райз считался одним из лучших мечников в Гильдии, уступая разве что только Виату из связки Неро, но тот, несмотря на все свое тщеславие, в выяснениях подобного участвовал редко.
— Что у тебя? — магистр Десебел подошел настолько неслышно, что охотники даже вздрогнули, увлеченные своим разговором. — Мне сказали, ты кого-то привел к нам.
— Да, — Ролло кивнул и махнул рукой.
Хес с видимой неохотой отлепился от стены и подошел к ним: серые глаза были безмятежно спокойны, а в самой глубине зрачков охотник, уже немного узнавший своего невольного попутчика, заметил насмешливые искорки.
— Ты, значит, — Десебел оглядел его с головы до ног, на мгновение задержал взгляд на шее, на которой белел свежий рубец. — Как звать?
— Хеспер, — вопреки ожиданиям Ролло, приготовившегося разнимать, казалось бы, неминуемую перепалку, Хес повел себя на удивление покладисто.
— Ролло говорил, что ты неплохо с клинком управляешься, — магистр скрестил руки на груди. — Это так?
— Смотря что ты имеешь в виду под «неплохо», — спокойно парировал молодой мужчина, и в серых глазах промелькнула сталь.
Десебел помедлил: он чуял, что если сейчас позволит этому парню показать, на что он способен, и, не приведи Темный, примет его в Гильдию, то проблем с ним не оберется. Десебел слыл бывалым воином, хорошо разбирающимся в людях, и сейчас он видел перед собой просто клубок вспыльчивости, непокорности и упрямства.
— Что ж, покажи, на что способен, — тяжело выдохнул магистр, стараясь не показывать своих сомнений.
Хес улыбнулся уголками губ, и Ролло показалось, что парень видит магистра насквозь; впрочем, по помрачневшему лицу действительно было несложно догадаться, о чем размышляет глава Гильдии.
— Да его ж можно соплей перешибить, — хохотнул, подходя, Солтан.
Высокий, широкоплечий и быстрый, как горный олень, он выглядел рядом с невысоким и худощавым Хесом настоящим великаном.
Черноволосый парень прищурился, быстро оглядел своего противника и только усмехнулся. Ролло почувствовал, как холодеют руки — слишком уж недобрый взгляд был у Хеса. Острый, цепкий и жесткий.
Он молча протянул руку ладонью вверх, и Ролло сразу понял этот жест. Безропотно вытащил меч, с тихим шелестом покинувший ножны, парню. Тот взвесил клинок на ладони и сделал пару пробных взмахов — немного неловко, словно давно не держал оружие в руках. Солтан насмешливо прищурился, наблюдая за своим противником, его скованными движениями, и на лице промелькнула довольная улыбка: он не видел в этом хрупком молодом мужчине соперника.
