– Иди за мной, – сказал Доктор, осторожно переступая порог.
Ничего другого Теол делать и не планировал, поэтому просто пожал плечами и послушался.
Внутри дома было холодно и темно. Место казалось заброшенным, словно здание уже многие месяцы не использовалось по назначению. В прихожей со стен свисали отсыревшие обои, на лестнице лежала коробка с рухлядью, кухонная дверь качалась туда-сюда на одной сломанной петле. Дом явно знавал лучшие дни. Возможно, переехав с семьей в город, Пьетер забросил это место?
– Туда, – прошептал Теол, указывая на кухню.
Доктор кивнул и крадучись двинулся по коридору. Вытащив откуда-то – Теол не заметил откуда – тонкий металлический цилиндр, он зажал его в правой руке, словно талисман. Высунувшись из-за косяка, Доктор осмотрел соседнее помещение. Несколько секунд он оставался в этом положении, не двигаясь, не говоря ни слова.
Затем, как будто расслабившись, он повернулся к Теолу и произнес в полный голос:
– Когда ты говорил, что это место слегка запущено, полагаю, ты имел в виду не огромную дыру в стене?
– Нет, – с недоумением ответил Теол. – Только протекающую крышу. И то, что дом плохо держит тепло.
– Ага, – сказал Доктор. – Подозреваю, теперь он будет держать его хуже. И протекает уже не только крыша.
Теол пересек прихожую и прошел мимо Доктора в кухню. Он сразу увидел то, о чем говорил Доктор, – огромную неровную дыру в дальней стене, словно что-то просто проломило ее на своем пути. В помещение задувало снег, змеившийся по кафельному полу. Камин не горел, дров в нем не было, комод лежал на боку, а по всему помещению были разбросаны остатки разных продуктов.
– Сырое мясо, – сказал Доктор у него за спиной. – На столе.
Теол отошел в сторону, давая пройти Доктору. Тот обошел старый стол и поморщился, разглядывая груду животных останков, словно только из мясного магазина. Теол с отвращением сморщил нос, увидев изрядно обглоданную сырую курицу. На коже остались следы зубов. Теол вопросительно посмотрел на Доктора.
– Это и делают криноиды, Теол, – пояснил Доктор, помахивая металлическим цилиндром, словно подчеркивая свои слова. – Они поглощают. Пожирают все, что не является растением, все из плоти, крови и костей. Поэтому мы должны остановить криноида прежде, чем он вырастет еще больше и рассеет по всей планете себе подобных.
Теол кивнул.
– Что ж, – сказал он, указывая на дыру в стене. – Почему-то мне кажется, что он пошел туда.
