– Они хотят нас съесть?! – воскликнул Теол, борясь с поднимающейся волной паники.
– Ну, это с какой стороны посмотреть, – сказал Доктор. – Однако не думаю, что стоит выяснять. Ты что-то говорил про другую дверь?
Теол тяжело вздохнул.
– Сюда, – сказал он, хватая Доктора за рукав и дергая в противоположную сторону. – Это прямо там, впереди. За этими, гм… деревьями.
– Уф! – Доктор плюхнулся на колени в снег. – Бодрит невероятно. Что может быть лучше хорошей погони? Люблю погони. От них сердца бьются быстрее.
Теол согнулся пополам, упершись руками в колени, и старался отдышаться. Позади раздавался грохот – яблони стучали ветвями по стенкам стеклянного купола, все еще пытаясь до них добраться.
Гонка по оранжерее выдалась нелегкая. Теол почти тащил Доктора за собой, пока они пробирались меж деревьев, уворачиваясь от ветвей и яблок, – деревья внезапно принялись обстреливать их плодами, пытаясь остановить. Теол подумал, что утром не обойдется без синяков. Если, конечно, он вообще доживет до утра. И успел поклясться себе, что в жизни больше не будет воровать яблоки.
К счастью, как Теол и предполагал, Пьетер оставил черный ход открытым. Они с Доктором оказались на заснеженном дворе с дальней стороны купола, в тени старого фермерского дома. Оказаться в безопасном месте, недоступном для агрессивных деревьев, было облегчением, пусть и недолгим. Теол как раз собирался сказать об этом Доктору, когда услышал звон разбитого стекла за спиной. Он решил не оборачиваться. В конце концов, деревья ведь не умеют ходить…
Доктор поднялся на ноги.
– Что теперь? – спросил Теол.
– Теперь нужно найти Пьетера, – ответил Доктор. – Полагаю, сейчас он бродит в поисках пищи.
– У него есть кладовая, – сказал Теол. – Дом немного обветшал, и он там больше не живет, но я знаю, что он держит там провизию.
– Вот и отлично! Значит, к дому! – произнес Доктор, поправляя лацканы пальто. Он снова улыбался. Теол решил, что Доктор как-то уж слишком весел.
Вход был с другой стороны дома, поэтому они осторожно, на цыпочках, завернули за угол и поспешили к двери. Снег все еще шел, густые хлопья возникали словно из ниоткуда, обжигая раскрасневшиеся щеки Теола. Разглядеть что-нибудь было непросто, лунный свет скрывала пелена снегопада. Снег под ногами хрустел при каждом шаге.
Дверь дома была открыта нараспашку, и в прихожей уже намело небольшой сугроб. Никаких следов на нем не было. Если Пьетер и был внутри, то в ближайшее время из дома он не выходил. Но зачем оставлять дверь открытой?
