– Доктор? – позвал Теол.
– М-м-м… – ответил Доктор, протирая глаза руками, чтобы видеть окружающий их снежный пейзаж.
– Вы сказали, что тоже покатались бы, будь у вас обе ноги. Что случилось?
Доктор опустил руки и посмотрел на Теола, который остановился, позволяя себя нагнать.
– Снова пытливый ум! Молодец, Теол! – Доктор сделал еще несколько шагов, волоча ногу, и оказался рядом.
Они стояли под одним из фонарей, служивших маяками на дороге, и Доктор поднял руки вверх, чтобы согреть. Теол не знал, как Доктор вообще выдерживает мороз в одной лишь рубашке и пальто – сам Теол был укутан в шерстяной свитер, шубу и шапку, и все равно ему было холодно.
– Это долгая история, – наконец ответил Доктор. – И не особенно интересная. Ну знаешь, как бывает – чудовища, спасение мира, деревянная нога. Все как обычно. И произошло это очень давно, ну, по человеческим меркам.
– А мне интересно, – сказал Теол.
Он никогда не понимал взрослых. Почему Доктор не мог просто сказать, что не хочет говорить на эту тему? Сам Теол несколько лет назад, когда был совсем маленьким, во время нападения чудовища потерял отца, но он был отнюдь не против поговорить об этом.
– Я знаю, – сказал Доктор и похлопал его по плечу. – Однако кругом полно других более интересных вещей, они везде, прямо под ногами, – он хихикнул. – Под ногами! Понял, Теол?
Теол покачал головой, не обращая внимания на дурацкий каламбур Доктора:
– Зеленый Человек, например?
– Вот это, например, – ответил Доктор, куда-то указывая.
Теол посмотрел в ту сторону.
– Снежный курган? – озадаченно спросил он.
Горка снега посреди поля на вид ничем не отличалась от обычных холмов, которые наметала вьюга.
– Этот снежный курган, Теол, подозрительно похож на ударный кратер, – сказал Доктор.
– Ударный кратер? – эхом отозвался Теол. – То есть тут что-то приземлилось?
– Видишь? – сказал Доктор. – Как я и говорил, это гораздо интереснее. Идем!
Теол последовал за Доктором к холму по снежному полю. Здесь снег был глубже и, в отличие от тропинки, давно не расчищался. С каждым шагом Теол проваливался по колено, и вскоре его ботинки заполнились тающим снегом. Носки промокли насквозь и при каждом шаге хлюпали. Доктор же, несмотря ни на что, ухитрялся идти с прежней скоростью. Теол посчитал это приливом бодрости – едва увидев холм, Доктор переменился. Даже помолодел. Он словно черпал силы из самой вероятности того, что что-то может быть не так.
– А оно не опасное? – спросил Теол. Они были уже близко, и мальчик начал немного нервничать. – То, что мы там найдем?
