Миллион и один день каникул | страница 14
Исторический зал «Виктории» не привлекал особого внимания наших путешественников. Здесь были собраны экспонаты, представлявшие разные эпохи планеты, – картины в золоченых рамах, оружие на стенах, древнегреческие статуи. Но раз Алька сказала «за мной», история приобретала таинственный смысл.
Алька спешит мимо сабель и ружей – значит, решили мальчишки, король не будет казнен; мимо маленьких пушек – значит, осада королевской каюты отменяется; мимо прекрасных мраморных лиц – неужели король помилован?.. И останавливается возле железного рыцаря.
– Скорее! – торопит Алька. – Разбирайте доспехи.
Она влезает в стальные ботинки, пристегивает наколенники, натягивает железную кольчугу.
– Тяжело? – сочувственно спрашивает Карен.
– Нормально. Поворачивайтесь быстрее! Шлем. Латы. Перчатки. Вон тот меч со стены! – командует рыцарь каким-то глухим, совсем не Алькиным голосом.
Неловким взмахом металлической руки опускает рыцарь забрало. Застывает у дверей, опершись на меч.
– Эй вы, по углам! Как только войдет король, приветствуйте его. И не высовывайте носа.
Они ждали несколько минут. Послышалось громкое сопение. Из-за колонн ребята увидели знакомые усы. Король после завтрака направлялся в привычный мир прошлого. За королем двигался маленький слуга.
– Его предпоследничество Мышук! – закричали мальчишки, едва Мышук подошел к дверям.
Король просунул в зал усы, хихикнул:
– Меня узнаю́т! Слышишь? – Он обернулся к Исилю.
Из-за колонн летела песенка:
– Люди помнят, как надо приветствовать короля! – сказал Мышук слуге и промурлыкал:
Исиль едва заметно улыбнулся.
– А ты, лентяй, – обратился король к слуге, – будто язык проглотил!
И Мышук слегка щелкнул негритенка в лоб.
Исиль и на этот раз промолчал.
– Не смей обижать маленьких! – послышался глухой голос.
Король вздрогнул, огляделся.
– Здесь никого нет, – пробормотал он и, чтобы проверить, не померещилось ли ему, подтолкнул Исиля: – Вперед!
Раздался скрежет и звон металла.
Железный рыцарь, тысячу лет стоявший недвижно, шагнул к королю.
– Разве можно бить слабых? – глухим голосом спросил рыцарь, загораживая дверь. – Отвечай!
Колени короля дрогнули, лицо вытянулось.
– Я… я… не нарочно… Просто такая… традиция.
– Проси прощения у Исиля!
Исиль оторопел: неужели железный человек заступается за него?
– Я король… – промямлил Мышук. – Последний, с вашего разрешения, но король. И по правилам игры я не могу унижаться перед слугой.
