– Ух ты! – Принц с нескрываемым интересом уставился на кораблик. – По-моему, нам наконец-то повезло!
Ральф его энтузиазм разделить был пока не готов. Кораблик вполне мог оказаться дырявым как решето.
Но мог и не оказаться. Проверить это можно было единственным способом.
– Алекс, погодите радоваться. Давайте попробуем освободить путь для тележки, ворота вы, скажем прямо, не доломали.
– Давайте! Я так понял, только испытание выявит мореходные качества этого… как его назвать?
– Да как угодно. Например, шаланда.
– Договорились. Будем звать шаландой! Ну что, за дело?
Александр с совершенно невельможным трудолюбием принялся терзать ворота методом уже неплохо проявившего себя разящего сапога. Ральф по мере сил помогал ему. Ржавое железо поддавалось, не скажешь чтобы охотно, но потихоньку-полегоньку ворота они изничтожили, и теперь передняя стена ангара зияла довольно-таки широким проломом. Крыша опасно колыхалась и поскрипывала, но падать вроде бы не собиралась. Принц и штарх в процессе зачистки бдительно на нее поглядывали, чтобы в случае чего успеть отбежать в сторону – быть погребенными под обломками им вовсе не улыбалось.
– Замечательно! Теперь, думаю, пройдет.
Ральф убрал башмаки из-под колес.
– Толкаем!
«Только бы колеса не приржавели!» – подумал Ральф с надеждой.
Колеса приржавели, но у Александра и Ральфа достало сил сорвать их. Неохотно, со скрипом и скрежетом колеса сделали первый оборот.
Хорошо, что рельсы шли под уклон. Вряд ли бы два человека сумели вытолкать эту же телегу с грузом в обратном направлении, из воды в ангар.
Они изрядно вымокли, зайдя в море по пояс, но все-таки столкнули шаланду с тележки на воду. Ральф, предусмотрительно накинувший на небольшой шнихель при пупе металлический тросик (разумеется, ржавый), придержал шаланду, не позволяя ей уплыть от берега.
– Алекс! – обратился он к принцу. – Подержите! Я поищу что-нибудь похожее на весло.
То, что он нашел спустя несколько минут, скорее всего было деревянной лопатой, но в качестве весла вполне годилось, хотя, глядя на высоту борта шаланды, Ральфу подумалось, что черенок, пожалуй, коротковат.
Так и оказалось, но в конце концов не на состязание по гребле они собирались, да и островок был совсем рядом.
Взобраться на шаланду получилось, только встав на скрытую под водой тележку.
– Ну что? Сначала к пирсу? Там и поглядим, тянет это корыто воду или нет, – сказал Александр, довольно улыбаясь.
– Алекс, не стоит так пренебрежительно отзываться о корабле, которому собираетесь вверить собственную судьбу.
