– Откуда ты знаешь? Сегодня меня на обед пригласил в ресторан полицейский детектив.
– Ты действительно все успеваешь! А кто он?
– Да так, местный. Мне для этого не надо ехать в другой город.
Я засмеялся.
– Ладно, Элси! Давай созвонимся в понедельник. Это тоже достаточно скоро.
– Честно? Ну, тогда до скорого, – сказала она уже мягче и повесила трубку.
Я вышел и направился на угол Полк– и Пост-стрит, чтобы осмотреться. Это был очень удобный для столкновения перекресток: тот, кто ехал по Пост-стрит и видел знак «идите», прибавлял скорость, чтобы успеть проехать его, если он видел, что на Полк-стрит было пусто.
На углу парнишка продавал газеты. Движение машин было довольно интенсивное. Я вынул из кармана список свидетелей, который дал мне лейтенант Шелдон, и задумался, на самом ли деле он полный. В нем числилась женщина, которая просто была названа «продавщицей», мужчина, работающий рядом в аптеке, механик по машинам, который, как было сказано, «все это видел собственными глазами со своего рабочего места где-то посередине квартала», и, наконец, продавец сигар в небольшом киоске, который, услышав громкий звук столкновения машин, выбежал, чтобы посмотреть, что произошло.
Но в этом списке отсутствовал почему-то парнишка, продающий газеты. Я попытался обдумать эту мысль, потом подошел к нему и купил утренний выпуск, дал ему вдвое больше и разрешил оставить себе сдачу.
– Ты регулярно торгуешь здесь? – задал я ему вопрос.
Он кивнул, продолжая внимательным взглядом осматривать прохожих и проезжающие машины, выискивая потенциального покупателя.
– Ты здесь каждый вечер?
Он опять кивнул.
– Как же так получилось, что ты не рассказал полиции всего, что знал об этом наезде здесь, на углу, во вторник вечером? – внезапно задал я ему вопрос.
Он попытался сразу было бежать, но я успел схватить его за руку.
– Перестань, парень, не бойся и расскажи мне все.
Парнишка был похож на пойманного кролика.
– Вы не имеете права меня хватать и толкать! – тоненько заверещал он.
– Кто это тебя толкает? – возмутился я.
– Вы, кто ж еще!
– Ты, парень, не знаешь, как толкают. Скажи-ка, сколько тебе заплатили, чтобы ты молчал?
– Пошел ты знаешь куда!..
– Ты в курсе, парень, как это называется? Содействие уголовному преступлению.
– У меня тоже есть друзья в полиции, – нашелся он. – Но вы-то ведь, я знаю, не оттуда. Эти ребята не позволят вам так со мной обращаться.
– Может, у тебя и есть друзья в полиции, и ты действительно имеешь сейчас дело с человеком не из полиции. Но скажи, среди твоих знакомых найдется хороший судья?
